[시사뉴스 김도영 기자] 바이든 대통령은 24일 백악관에서 가진 ABC와의 인터뷰에서 "중국이 우크라이나 전쟁에서 러시아에 살상 무기를 공급한다면 미국은 대응할 것"이라고 말했다.
앞서 익명의 미 행정부 당국자는 중국이 러시아에 우크라이나에서 사용할 드론과 탄약을 제공하는 것을 검토 중이라는 첩보를 입수했다고 밝혔다. 이 소식통은 "중국 정부가 아직 최종 결정을 내린 것으로 보이지는 않지만, (군사)장비의 가격과 범위를 러시아 정부와 협상 중"이라고 했었다.
바이든 대통령은 그러나 지금까지는 무기를 공급하지 않았고, 실제 이행하기 쉽지 않을 것이라고 예상했다.
바이든 대통령은 "우리는 아직 그것(무기 공급)을 보지 못했다"면서 "나는 중국이 러시아에 무기를 제공하는 주요 계획을 기대하지 않는다"고 밝혔다.
'미국의 대응'과 관련한 질문엔 러시아를 지원한 뒤 제재를 받은 다른 국가를 언급했다. 바이든 대통령은 "그것은 다른 이들이 넘었던 것과 같은 선일 것이다. 우리는 그런 일을 한 사람들에게 엄격한 제재를 가했다"고 역설했다.
이어 '심각한 후과'가 있을 것이냐는 질문에 "우리는 대응할 것"이라고 돌려 대답했다.
바이든 대통령은 지난 여름 시진핑 중국 국가주석과 직접 나눈 대화에서도 러시아를 지원할 경우 직면할 경제적 영향에 대해 경고했다고 설명했다.
그는 "맥도날드에서 엑손에 이르기까지 600여개 미국 기업이 러시아를 떠났다"면서 "시 주석에게 '같은 결과에 직면할 수도 있다'고 말했다"고 했다.
CNN에 따르면 바이든 대통령은 이날 백악관을 나서면서도 기자들에게 "중국이 러시아를 지원하고 있다는 증거는 없다"면서 중국이 러시아를 지원할 경우 경제적 후폭풍을 감당해야 할 것이라고 경고했다.
바이든 대통령은 중국이 러시아 편에서 전쟁에 개입할 가능성을 우려하느냐는 질문에 "시 주석과 (지난) 여름 동안 이 문제와 경제적 결과에 대해 이야기했다"며 "시 주석에게 중국의 미래를 서방 세계의 투자에 달려 있다고 말했다"고 설명했다.
이어 "미국 기업들이 (러시아에서) 철수하고 떠났다. 그들은 그것(전쟁)과 연관되기를 원하지 않는다"면서 "아직까지 중국이 러시아를 지원한 정황은 없지만, 우리는 계속 주시할 것"이라고 피력했다.
