[시사뉴스 박철호 기자] '빙속 여제' 이상화(27·스포츠토토)가 지난해 놓친 세계선수권대회 500m 정상 자리를 탈환, 건재함을 알렸다.
이상화는 14일(한국시간) 러시아 콜롬나에서 열린 2016 국제빙상연맹(ISU) 스피드스케이팅 세계종목별선수권대회 여자 500m에서 1·2차 레이스 합계 74초85로 우승을 차지했다.
이상화는 전체 24명의 참가 선수 중 유일하게 합계 74초대 기록을 선보이며 압도적인 기량을 뽐냈다.
세계선수권 통산 세 번째 금메달이다.
이상화는 여자 500m의 최강자로 꼽힌다. 2009년 이 대회 동메달을 시작으로 2011년 은메달, 2012·2013년에는 금메달을 목에 걸었다.
소치동계올림픽으로 2014년을 건너 뛰고 2015년 대회 3연패에 도전했으나 5위에 그쳐 명성에 금이 가는 듯했다.
그러나 1년 만에 정상 왕좌를 되찾으며 자존심을 살렸다.
특히 올 시즌 라이벌로 급부상한 장훙과의 맞대결에서 완승을 거뒀다. 장훙은 1·2차 레이스 합계 75초68로 3위에 그쳤다.
장훙은 2015~2016 ISU 월드컵 5차 대회에서 금메달 1개와 은메달 1개를 추가해 해당 대회에 나서지 않은 이상화를 제치고 월드컵 랭킹 1위에 올라섰다. 하지만 세계선수권에서는 이상화에게 무릎을 꿇었다.
이상화는 1차 레이스를 안쪽 라인에서 출발, 37초42를 기록하며 중간 순위 1위에 올랐다. 100m 기록도 10초29로 전체 24명 중 가장 빨랐다.
바깥 라인에서 시작한 2차 레이스에서도 흔들림이 없었다. 100m를 10초29로 주파한 이상화는 37초43으로 결승 라인을 통과해 1위 자리를 거머쥐었다.
미국의 브리타니 보우가 1·2차 레이스 합계 75초66으로 은메달을 차지했다.
세계선수권 우승컵을 들어올린 이상화는 이달 말 서울에서 열리는 스프린트 세계선수권에 출전하지 않고, 오는 3월 열리는 월드컵 파이널에 집중할 계획이다.
한편, 남자 1000m에서는 김태윤(한국체대)이 1분9초31을 기록해 24명 가운데 9위를 차지했다.
생애 처음으로 세계선수권 '톱10'에 진입한 김태윤은 "5차 월드컵에서 몸상태가 좋지 않았는데 (이번에는)경기를 잘 풀었다"며 "일단 내년 아시안게임 우승이 목표고, 2018년 올림픽에서도 좋은 모습을 보이고 싶다"고 말했다.
함께 출전한 김진수(의정부시청)는 1분9초64로 13위에 올랐다.
