[시사뉴스 김도영 기자] 이종섭 국방부 장관과 하마다 야스카즈 일본 방위상이 한일 국방 협력의 장애 요소가 된 '초계기 갈등' 관련 재발 방지책을 포함해 현안에 대한 협의를 가속화하기로 합의했다고 4일 NHK, 니혼게이자이 신문 등 일본언론이 보도했다.
이 장관은 4일 싱가포르 샹그릴라 호텔에서 열린 제20차 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 참석을 계기로 하마다 방위상과 40분간 회담을 했다.
한일 국장장관 간 양자 회담은 2019년 11월 정경두 장관과 고노 다로 일본 방위상 간 만남 이후 약 4년 만이다.
하마다 방위상은 회담 종료 후 기자들에게 "이반 회의에서 우리는 레이더 조사 문제를 포함해 여러 사안을 논의했다"며 "재발 방지책을 마련하는 데 중점을 두고 실무협의부터 시작하기로 했다. 일본은 안보 분야에서 한국 측과 긴밀히 소통해 나갈 것"이라고 밝혔다.
한일 초계기 갈등은 지난 2018년 12월 광개토대왕함에 일본 해상자위대의 초계기가 접근 위협 비행한 사건이다.
일본 방위성은 2019년 1월 한국 함정이 일본 초계기를 향해 레이더를 송출시켰다며, 한국이 자위대 초계기가 위협 비행을 했다는 사실과 전혀 다른 주장을 반복하고 있다는 최종 견해서를 발표했다.
니혼게이자이는 "하마다 방위상이 회담에서 이 장관에게 사실 인정 표명을 요구하지 않았다. 한국 측이 '일본 초계기 대응 지침' 철회를 준비할 것으로 보인다"고 전했다.
한국 해군은 함정 인근에서 저공 비행하며 경고를 무시하는 일본 자위대 초계기에 대한 레이더 조사 지침을 갖고 있는 것으로 전해졌다.
일본 정부는 사태 재발 방지를 위해서는 이 지침을 철회해야 한다는 입장이다.
두 장관은 또 북한의 계속되는 탄도 미사일 발사에 대응하기 위한 한일, 한미일 간 협력 강화 필요성에 대해서도 공감했다고 니혼게이자이는 전했다.
