[시사뉴스 강재규 기자] 새누리당 백승주(구미시 갑) 국회 국방위원은 지난달 29일 열린 20대 국회 첫 국방위원회 전체회의에 이어 7일 열린 회의에서도 ‘현역병 복무 기간 단축’ 검토를 국방부에 강력히 요구했다.
백 의원은 “복무기간 단축은 안보를 경시하는 것이 아니다”며, “인구 절벽에 따라 여러 전문가들이 복무기간 단축의 필요성을 주장하고 있다”고 소개하며 “복무 기간 단축을 통해 국방 예산 절감 및 (입영 적체에 따른) 국민 고통 해소를 위해서 법 테두리 안에서 조속한 후속조치”를 주문했다.
이에, 한민구 국방장관은 “(지난번 지적하신 바와 같이) 국방부 장관이 복무 기간을 조정할 수 있는 부분이 있다”며 “여러 가지 상황과 함께 검토하겠다”고 답변했다.
지난 제19대 국회 국방위원회에서는 박 대통령의 공약 이행에 대한 심도 있는 논의가 부족했다는 점을 감안할 때, 백승주 의원의 연이은 발언은 국방부 업무에 새로운 긴장감을 불어넣고 있다. 박근혜 대통령은 2012년 대선 후보 당시 대선 전날 유세에서 “(임기내) 복무기간을 18개월로 단축하겠다”고 발표한 바 있다.
