[시사뉴스 강철규 기자] 브라질 변호사회( the Order of Lawyers )는 2일(현지시간) 브라질 정부가 과거의 흑인 노예제도를 비롯해 원주민들에 대한 학살, 고문, 차별등 지금까지도 후유증을 남기고 있는 광범위한 반 인륜적 범죄에 대해서 사과하라고 요구했다.
브라질 변호사회의 '흑인 노예에 대한 국가진실위원회'는 무려 311쪽에 달하는 보고서를 통해서 브라질에서의 노예제도의 시행 과정과 그 여파에 대해 밝혔다.
이는 브라질에서의 흑인에 대한 대우와 노예제도는 미국이나 다른 남미 국가들의 노예제도에 비해서 비교적 온건하고 순탄하게 이루어 졌다는 신화를 깨고 그 진상을 적나라하게 밝혔다는 점에서 주목받고 있다.
브라질은 세계 최대의 노예시장으로 미 대륙에서 가장 나중인 1888년 노예제도가 폐지되었으며 이는 미국보다도 20년이나 늦은 시기였다.
그러나 브라질은 여러 인종이 널리 혼합된 국가여서 종족별 민주주의가 이뤄지고 있다는 허황된 신화가 지배해왔다. 하지만 실제로는 사회밑바닥에 검은 피부의 인종들이 기초를 이루고 백인들에 비해 훨씬 빈곤과 차별, 폭력을 겪으며 살아왔으며, 이 때문에 지금까지도 강력한 민권운동이 지속되고 있다고 이 보고서는 밝혔다.
"브라질은 아직도 흑인노예제도의 긴 역사에 대해서 거울 앞에서 자신의 진면목을 들여다 본적이 없다. 과거로부터 벗어나기 위해서는 브라질은 그런 일이 없었던 척 하는 대신에 국가 차원에서 과거사를 고백, 인정하고 사과해야한다"고 변호사회는 주장했다.
이 서류에 담긴 조사내용은 역사적으로 방대한 것이어서 흑인 노예들이 배로 실려올 때부터 북동부 사탕수수농장, 나중에 중부지방의 금광에서 겪은 굶주림, 구타, 모욕, 고문의 일상생활을 자세히 조사, 폭로했다.
그런 만행은 국가나 교회가 직접적으로, 아니면 그들의 축복을 받는 백인들에 의해 자행되었고 흑인들은 물건처럼 매매되었다고 보고서는 말했다.
그 후유증은 지금까지도 남아있어 브라질 인구 2억명의 대다수를 점하고 있는 흑인이나 혼혈족들은 폭력과 범죄, 열악한 주거환경, 건강보험이나 교육혜택의 사각지대에서 지금도 고통받고 있다는 통계도 함께 실렸다. 지금도 공공연하게 인종차별주의자임을 주장하는 사람들도 많다고 한다.
이처럼 현대 브라질 사회에도 유령처럼 따라다니는 노예제도의 후유증에 대해 정부가 정식으로 사과해야 한다는 법조인들의 주장과 역사바로잡기 주문에 대한 반응은 폭발적이다.
리우데자네이루의 '아프리카-브라질 연구소'등 연구단체와 인권단체들은 "브라질의 인종문제는 없다는 식으로 부정만 해오던 브라질 사회와 정치인들이 태도를 바꿔야 한다"며 크게 환영하고 있다.
