[시사뉴스 강철규 기자] 이슬람 극단주의 무장조직 '이슬람국가'(IS)가 납치한 중국인을 처형했다는 주장이 사실로 확인된 가운데 19일 중국 외교 당국에 이어 시진핑(習近平) 주석도 테러에 강경 대응할 의사를 밝혔다.
23차 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 필리핀 마닐라를 방문 중인 시 주석은 이날 성명을 통해 "중국은 모든 형태의 테러를 강력히 반대하고 인류문명 한계에 도전하는 행위에 강경 대응할 것"이라고 밝혔다.
시 주석은 또 "피해자에게 깊은 애도를 표하고 가족에게 위로를 전한다"고 전했다.
이에 앞서 이날 중국 외교부는 성명에서 "자국민 판징후이(樊京輝)가 IS에 납치돼 잔인하게 살해됐다"고 확인했다.
외교부는 또 "판씨가 납치된 이후 중국 정부와 인민들은 그의 안위를 매우 걱정해왔고 관련 기관은 최대한 빨리 긴급대응체계를 가동했으며 모든 방법을 동원해 구조작업을 벌였다"고 주장하면서 "중국 정부는 인간성을 버린 폭력을 강력히 비난하며 범법자들을 반드시 법의 처벌을 받게 할 것"이라고 경고했다.
중국 외교부가 자국민 인질 살해에 '반드시 처벌', '경악' 등 흔치 않는 표현을 사용한 것은 강경 대응 의지를 표명하고 IS를 상대로 한 군사작전에 동참할 수도 있다는 것을 시사한 것으로도 풀이된다.
이 가운데 중국이 단시일 내 시리아 지역에서 벌어지는 군사 작전에 동참하지 않을 것으로 보인다.
대신 이번 사건을 계기로 신장(新疆)위구르자치구를 중심으로 국내에서 대대적인 테러 척결 작전을 펼친 것으로 예상된다.
한편 최근 중국 공안 당국은 신장 지역에서 100명가량의 사상자를 냈던 지난 9월 탄광 테러 용의자들을 전원 폭사했다고 미국 자유아시아방송이 보도했다.
중국 당국이 두 달 간의 수색 끝에 바이청(拜城)현에서 용의자들이 숨은 동굴을 발견하고 폭파시켜 용의자와 가족으로 추정되는 17명이 숨졌다.
다만 숨진 17명 가운데는 테러에 가담하지 않은 것으로 알려진 여성 4명과 어린이 3명이 포함돼 과잉진압 논란이 제기됐다.
