미국의 골프잡지에서 골퍼들의 ‘워스트스코어(worst score)’를 공모했다.
238타를 친 기록표를 제출한 골퍼가 우승을 했다. 그는 첫라운드 때를 제외하고는 적어도 120타 이상을 기록해 본적은 없다고 밝힌 다음에, 호수 한가운데 우표딱지처럼 동그마니 떠있는 파3홀에서 33개의 공을 물에 빠뜨렸다고 했다. 34개째의 공은 67타가 되는 것이니까 두 번의 퍼팅으로 마무리를 해서 69타를 기록했고, 또, 항아리를 묻어놓은 것 같은 벙커에 빠진 공을 꺼내는데 30분이 넘게 걸렸다고 했다. 공은 날아 들어가고 사람은 계단으로 걸어 들어갔는데, 나올 때는 공도 한칸 한칸 계단으로 올라왔다고 했다.
며칠 전에 친구들과 라운드를 했는데, 내가 비슷한 꼴을 당했다.
여성티를 페어웨이 앞쪽으로 많이 뽑아놓아서, 여성에게 심심한 배려를 하는 듯이 보이는 골프장이었다. 나처럼 드라이버 샷의 거리가 평균이하인 여성골퍼도 모든 파4홀에 파온이 가능할 만큼 페어웨이가 짧았다. 그린을 호위하듯 감싸고 있는 벙커와 그린의 앞쪽에 꽂힌 깃대가 압박을 주었지만 나는 과감하게 공격하기로 했다. 이상하게도 그린에 공이 떨어져도 산자락의 둔덕에 떨어져도 벙커의 아가리 속으로 공이 흘러드는 것이다. 벙커는 너무 깊어서 안에서는 아무리 고개를 위도 치켜들어도 보이는 것은 동그란 하늘뿐이었다.
기록표에는 벙커에 빠진 홀마다 더블 파를 기록했다고 적었지만, 실제는 다르다. 정식 경기였거나, 2시간 10분 안에 아홉 홀을 끝내야하는 규정에 묶이지 않은 골프장이었다면, 그래서 해가 지고 달이 뜨더라도 벙커를 탈출할 때까지 열 번이건 백 번이건 샌드웨지를 휘둘러볼 수 있었더라면, 그리고 골프채를 휘두른 횟수를 손가락발가락을 다 꼽아가며 셈했다면 내 성적이 얼마나 되었을 지가 궁금하다.
누가 도와주지 않으면 타수를 올바르게 셀 수 있을지도 의문이다.
골프장마다 골퍼로 북적대고, 뒷조에게 밀려서 쫓기듯이 라운드를 진행을 해야 하는 한국에서는 한 홀에서 너무 오래 지체를 할 수가 없으니까 누구라도 그런 경우를 만난다 하더라도 자신의 진정한 워스트스코어를 알 수가 없을 것이다.
라운드 소요시간의 제약도 없고, 오비말뚝도 없고, 항아리벙커가 수십 개 포진해있고, 홀마다 페어웨이 한가운데에 호수가 있는 골프장에서, 아무리 매를 맞아도 제자리로 굴러와 오뚝이처럼 앉아있는 공을 날리기 위해 하루 종일 벙커 샷만 하고 있든지, 호수에 떠있는 그린에 공을 세워보려고 손에 물집이 생길 때까지 골프채를 휘둘러야만 한다하더라도, 내 진정한 ‘워스트스코어’에 도전해 보고 싶다.
