***16홀. 파4. 358미터. 핸디캡3 그린까지 계속 오르막. 실제 보다 훨씬 멀게 느껴짐. 그린 쪽으로 갈수록 페어웨이의 폭이 좁아지므로 정교한 공격이 요구됨.*** 

[신이 내린 스포츠, GOLF & SEX. 첫 번 공격에 실패했을 경우 페널티를 받고 재차 시도할 수 있다.]

바람이 불고 있다. 회오리바람이 뉘누리를 일으키며 나뭇잎을 비질하듯 쓸어 모아 하늘로 말아 올린다. 마치 바람이 생명체인양 짓궂은 장난을 한다. 치마 속으로 들어와 치마폭을 범선의 돛처럼 부풀린다. 바람은 개구쟁이 수컷인가. 세어볼 것도 없이 여지까지 꺽정씨가 친 타수는 1언더 파이다. 이번에는 어떤 명기가 펼쳐질까 다들 숨을 멈추고 그를 바라보고 있다. 

"어어?"

꺽정씨가 드디어 명기를 보여준다. 그의 공이 추사선생의 난초 잎처럼 포물선의 궤적을 그으며 날아간다. 가히 예술적이다. 보는 이들의 체증이 내려가게 시원한 오비를 한방 날려준 것이다. 

"아기다리 고기다리 던 오비여..."

야지랑스러운 넉살은 경희가 부렸지만 민호씨도 웃고 있다. 인간이라면 실수도 좀 있어줘야 인간답지 않은가. 

완전무결한 존재는 신(神)이다. 하느님도 벼락을 때릴 때 슬라이스를 내서 죄 없는 고목나무를 때린다고 골프육법전서에도 나와 있다고 한다. 하느님도 완벽할 수 없는 운동이 골프라고 했다. 

"가끔은 이쁜 짓도 하네요."

끌탕은 안할망정 시치름하게 서 있을 수만은 없었다. 예술적인 샷에 예술적인 명언으로 대응해야 하는데 나는 아직까지 그만한 경지에 이르지 못했다. 

"김작가나 잘 치셔."

벌타를 먹고 재차 티샷을 날린 꺽정씨의 언사가 고울 리 없다. 얼굴은 썩은 밤을 씹은 듯 우그러져있다. 

티잉그라운드에 올라서니 더 바람이 드세다. 골짜기 쪽에서 바람이 올라오고 있다. 그립이 치맛자락에 스쳐 손목이 왼쪽으로 감긴다. 공이 왼쪽 산자락을 때리고 페어웨이로 굴러 내려온다. 

"럭키. 나쁘지 않아."

바람에 날아가려는 모자를 잡으며 경희가 외친다. 

"웬 바람이 이렇게 사납지? 치마 끝에 추를 매달아야 할까 봐."

비나 눈보다 바람이 샷에 더 영향을 준다. 적어도 내 경우는 그렇다. 치마를 손으로 잡아 다스리면서 티잉그라운드에서 내려오는데 남자 둘이서 귓속말을 나누면서 킥킥 웃고 있는 게 보인다.   

"치사하게 남자들끼리 귓속말을 나누고 그래요? 내 흉봤죠?"

"내 솔직히 말하리다. 실은 바람이 김작가 치마를 들치는 통에 내가 안 보아야 할 김작가 속곳을 보고 말았단 말이요. 그래서 공이 엉뚱한 곳으로 간 것인데.." 

핑계 없는 무덤 없다더니, 꺽정씨는 치사하게도 자신의 오비를 내 탓으로 돌리려 하고 있다. 

"뭐라고욧. 이건 큐롯스커트라고 겉으론 치마처럼 보여도 들쳐보면 바지란 말이에요. 아무리 바람이 불어도 속곳이 안 보이는 옷이라구욧."

나는 꺽정씨에게 악장을 쳤다. 

"김 작가, 옛날에는 골프장을 이브가 없는 에덴(Eveless Eden)이라 불렀어요. 여성 출입 금지 구역이었답니다. 아마도 김작가처럼 포르노 쇼를 보여줘서 남자들을 헷갈리게 만드니까 그랬나 봅니다."

민호씨의 점잖은 목소리가 무겁게 깔린다. 

"포르노 쇼라구요? 남자들은 어떻구요. 숲속에서 들어가서 무단방뇨를 하지를 않나. 그러니까 이브가 없는 에덴에서 그런 매너 없는 짓을 하면서 놀겠다? 만일 우리가 아마조나스의 후예였다면 골프장을 남성금지구역으로 만들었을 텐데요. 

오호, 애재라 통재라. 근데 남성들은 왜 끝까지 이브를 추방할 일이지 왜 여자들에게 골프를 가르쳐서 더 몸살 나게 만들었죠? 좋은 건 다 남자들만 하는 시대는 한국에도 있었어요. 바람난다고 닭 날개도 못 먹게 했고, 시룻번을 잘 먹으면 좋은 집에서 중신이 들어온다고 맛있는 시루떡은 젖혀놓고 밀가루 반죽이 굳은 시룻번만 여자들에게 먹였고, 기와집 짓고 잘산다고 남자들은 먹기 싫어하는 배추 밑동은 아낙네들 차지였어요. 

남자들은 별의별 금기들을 만들어서 여자에게 횡포를 부렸죠. 골프처럼 재미있는 운동은 남자들만 하고 싶었나부죠?"

경희도 남녀를 차별하는 소리에 예민하다. 즉각 반박하고 나선다. 눈에 쌍심지를 켜고 용감하게 외치는 경희는 영판 아마조나스의 투사 같다. 

"골프장이 이브가 없는 에덴이라구요? 딱 맞는 말이네요. 저도 여자들끼리만 라운드를 할 때면, 아담이 없는 에덴이라 믿으니까요. 외국에서 남녀골퍼들에게 물었대요. 골프라운드 한 번이냐, 애인과의 사랑 한 번이냐, 를요. 대다수가 골프라운드 쪽으로 표를 던졌대요."

열을 받으면 공이 제대로 안 맞는 줄을 알면서도 나는 흥분을 감추지 못한다. 

"그거야 골프라운드는 다섯 시간이고, 침대에서는 길어야 한 시간일 테니까...질보다 양을 따지는 사람들 얘기일 테고.... 질 좋은 여자와 서있는 남자가 만나 질서 있는 관계를 유지한다면 골프보다는 역시 사랑을 나누는 쪽이....."

역시 꺽정씨는 변죽을 잘 울린다. 

"그래서 재차 질문을 던졌대요. 한달을 골프 없이 살 것이냐, 애인 없이 살 것이냐...."

나는 눈으로 한 번 꺽정씨를 흘겨보고 말을 잇는다. 

"그랬더니요?"

"역시 애인 없이는 살아도 골프 없이는 못살겠다는 쪽이 많았대죠? 아마?"

그렇게 핀잔을 주면서 나는 꺽정씨의 기색을 살핀다. 꺽정씨는 검은 눈동자를 흰자위의 우물에서 굴리고 있다. 그는 애인과 골프를 저울에 달고 있는 것이다. 그의 저울의 추가 어느 쪽으로 기우는지 자못 궁금하다. 

"나에게 한 달 동안 남편이나 애인 없이 살 것인가 골프 없이 살 것인가를 묻는다면... 나도 당근, 골프를 더 사랑하지. 민호씨는 안 그래요?"

경희가 꺽정시의 답변을 들으려고 짐짓 민호씨에게 화살을 겨눈다. 경희와 내가 교대로 쏘아붙이니까 꺽정씨와 민호씨는 꿀 먹은 벙어리처럼 입술을 여미고 있다. 

에덴은 그리스도교에서 말하는 낙원, 파라다이스이다. 파라다이스는 페르시아에서 유래한 말로써, 그리스의 작가 크세노폰이 페르시아 왕후 귀족의 공원으로 그리스에 처음 소개하였고, 나중에는 죽은 자가 고통으로부터 해방되어 행복하게 지내는 서해(西海) 끝의 섬, 쾌락의 정원이라는 뜻으로 전해졌다. 

성서(聖書)의 《창세기》에서는 에덴동산의 번역어이고, 신약성서에서는 신의 축복을 받은 사람이 가는 곳으로 되어 있으며, 나중에는 지옥에 대비된 천국을 의미하는 말이 되었다. 

그러니까 이브나 아담 중 어느 한 쪽이 없는 에덴은 존재하지 않을 것이다. 그럼에도 골프장을 감히 '이브가 없는 에덴'이라고 칭하다니.... 

"맞아. 모르는 게 약이라고, 골프를 몰랐더라면 그냥 구들더께로 지냈을 텐데.... 골프에 미치니까 안하면 병나잖아."

"섹스도 그래. 그치?"

이건 여자끼리 나누는 대화다. 남자들은 여자들의 비난을 피해 저만큼 멀찍이 떨어져서 있다. 우리의 속삭임이 들리지 않을 것이다.