[시사뉴스 장시목 기자] 대한민국을 대표하는 봄철 ‘꽃길 레이스’가 다시 한 번 영주에서 펼쳐진다.
영주시는 오는 4월 5일 ‘2026 영주소백산마라톤대회’를 개최하고, 벚꽃길을 따라 달리는 봄 마라톤을 선보인다고 밝혔다.
■ “달리는 길마다 꽃비가 내린다”... 오감을 깨우는 감성 코스
이번 대회의 백미는 코스를 따라 이어지는 ‘벚꽃 터널’이다. 대회가 열리는 4월 초순은 영주 전역에 벚꽃이 절정을 이루는 시기로, 참가자들은 흩날리는 꽃잎이 눈송이처럼 내려앉는 ‘꽃비’ 속을 달리는 색다른 경험을 할 수 있다.
소백산 자락의 맑은 공기와 어우러진 분홍빛 풍경은 풀코스 주자뿐 아니라 가족, 연인과 함께 참여하는 5km·10km 참가자들에게도 봄날의 감동을 더할 예정이다. 특히 유네스코 세계문화유산인 소수서원과 고즈넉한 선비촌을 배경으로 펼쳐지는 벚꽃길은 영주만의 전통미를 한층 돋보이게 한다.
■ 뜨거운 러닝붐, 현장은 벌써부터 ‘축제 분위기’
최근 MZ세대를 중심으로 확산된 러닝 열풍은 이번 대회를 단순한 스포츠 행사를 넘어 하나의 ‘문화 축제’로 바꾸어 놓았다. SNS에는 #영주소백산마라톤 #벚꽃런 등 해시태그와 함께 참가 의지를 다지는 러너들의 게시물이 이어지며 분위기를 달구고 있다.
영주시는 현장의 열기를 더하기 위해 ‘완주 모습 유튜브 라이브 중계’를 진행하고, 완주 후에는 자신의 기록을 오래 간직할 수 있는 ‘메달 기록 각인 서비스’도 제공할 예정이다. 또한 돼지고기, 잔치국수, 사과 등 다양한 먹거리 장터와 레크리에이션 프로그램을 마련해 완주의 기쁨을 참가자들과 함께 나눌 계획이다.
■ “지금 바로 신청하세요”... 전국 무료 셔틀버스 등 편의 제공
대회 사무국은 전국 각지에서 참가하는 러너들을 위해 서울, 인천, 대구, 부산, 대전, 울산 등 주요 도시에서 대회장까지 이동하는 무료 셔틀버스를 운행해 참가자들의 접근성을 극대화했다.
참가 신청은 현재 공식 홈페이지(sobaekmarathon.go.kr)를 통해 진행 중이다. 원활하고 안전한 대회 운영을 위해 선착순 8,000명으로 인원을 제한한다. 최근 러닝 인기를 고려할 때 조기 마감이 예상되는 만큼 참가를 원하는 러너들은 서둘러 접수하는 것이 좋다.
엄태현 영주시장 권한대행은 “4월의 영주는 소백산의 푸름과 벚꽃의 화사함이 어우러진 최고의 장관을 자랑한다”며, “러너들이 벚꽃 향기 가득한 영주의 길 위에서 일상의 스트레스를 날리고, 인생에 남을 소중한 추억을 만들어 가시길 바란다”고 전했다.
