이명박 대통령이 건군 이래 최초로 전군 지휘관 회의를 주재한다.
4일 전군 주요 지휘관 회의에 참석하는 이 대통령은 천안함 침몰 사건 후속대응 방안과 함께 안보시스템 개선 방향 등을 제시할 예정이다.
이에 대해 청와대는 “이 대통령은 이 자리에서 군 통수권자로서 천안함 사건을 계기로 그 동안 느슨해진 안보의식을 추스리고, 국가안보시스템에 대한 개선 방향을 밝힐 것”이라고 강조했다.
하지만 군 최고통수권자인 대통령이 전군 주요지휘관 회의에 처음 참석한다는 거 자체가 군 내부에서 큰 위기감으로 받아들이고 있다.
대통령이 참석하는 지휘관회의를 앞두고 국방부의 분위기는 침통하고 무겁다. 이번에 이 대통령이 지휘관 회의를 직접 주재한다는 것은 천안함 침몰이 국가 안보에 치명적인 사건이라는 인식아래 군 기강을 다 잡겠다는 뜻으로 풀이된다.
이는 침몰 원인에 대해 그 실체가 드러나고 있고, 군(軍) 안보태세를 점검하고 후속대책 마련과 함께 안보의식 강화 등 다 목적카드라고 할 수 있다.
특히 이날 회의에서 이 대통령은 해이해진 국민 안보의식에 대한 자성을 당부하면서 국가안보시스템 재점검 필요성을 지적하고 구체적인 개선 방향을 제시할 것으로 보인다. 아울러 이 대통령은 우리군이 빠져 있는 매너리즘과 자군 이기주의에 대해서도 질책할 가능성이 높다는 것.
또한 천안함 침몰사건의 원인이 규명될 경우 단호한 대응을 거듭 강조하면서 군 지휘관들의 사기도 살려줄 전망이다.
이른바 당근과 채찍이 동시에 가해질 가능성이 크다는 것. 이와 관련, 청와대 측은 “이번 회의는 전반적인 국가안보태세를 점검하는 자리”라면서 “질타보다는 자성과 격려의 메시지를 전달하는 자리가 될 것”이라고 덧붙였다.
이날 회의는 1,2부로 나눠 진행될 예정으로, 이 대통령은 오전 10시 30분부터 약 1시간동안 진행되는 1부 회의를 주재하고 김태영 국방부 장관으로부터 ‘천안함 사건에 대한 교훈 및 대책’을 보고받을 예정이다.
한편, 지휘관 회의에는 김 국방장관과 함께 이상의 합참의장, 한민구 육군참모총장, 김성찬 해군참모총장, 이계훈 공군참모총장, 이홍희 해병대사령관을 비롯한 육군 중장급 이상, 해.공군 소장급 이상 지휘관 등 150여명이 참석하게 된다.
