[시사뉴스 강민재 기자] 미국 정부가 개발도상국들이 중국 통신장비를 채택하지 않도록 설득하는 작업에 착수했으며, 재정적인 지원에 나설 방침이다. 막대한 자금을 바탕으로 개발도상국과 중국의 관계에 균열을 내겠다는 의도다.
아프리카 등에서 점유율이 과반이 넘는 화웨이 등 중국 주요 기업이 사실상 미국의 제재를 받게 되면서, 5G 통신 장비 시장에서 삼성전자 등 중국 외 기업의 수혜로 이어질 수 있다는 관측이 나온다.
월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 국제개발처(USAID)의 보니 글릭 차장은 개발도상국들이 중국보다는 민주 국가 공급자들로부터 하드웨어를 구입한다면, 대출과 다른 금융 지원에 나설 준비가 됐다고 18일(현지시간) 밝혔다.
중국 통신장비업체 화웨이와 ZTE(중싱통신)을 겨냥한 조치로 보인다.
USAID는 개발도상국 정치인과 규제 당국을 만나기 위해 직원을 파견, 중국 화웨이, ZTE을 사용하는 것은 '나쁜 아이디어'라고 설득할 방침이다.
특히 미국은 5G 장비를 공급할 생산 기업이 없기 때문에 우리나라 삼성전자, 핀란드 노키아, 스웨덴 에릭슨과 거래하는 개도국에 자금을 댈 방침이다.
미국은 당초 영국, 폴란드 등 유럽에 대해 5G 관련 '중국 배제'를 집중했다. 하지만 개방도상국에서 더 큰 도전에 직면할 수있다고 WSJ는 설명했다.
이미 아프리카에서는 중국의 무선 설비 제조업체들이 시장을 장악하고 있다. 시장조사기업 델오로에 따르면 아프리카와 중동에서 화웨이, ZTE의 점유율은 50~60%에 달한다. 중국은 그동안 막대한 자금력으로 아프리카 등 개발도상국에 투자를 진행하고, 해당 국가와 우호적 관계를 형성했다.
USAID는 개발도상국들에게 중국 장비는 스파이 행위에 취약하며, 중국 금융기관 등에서의 대출에는 함정이 있을 수 있다는 점을 알려 설득에 나설 계획이다.
글릭 차장은 “(중국과의 계약에는) 눈에 잘 안 띄는 작은 활자로 적힌 항목이 많다”며 “그 나라들에겐 어마어마한 양의 빚이 남겨지고, 중국은 그 나라의 국유 재산을 차지할 것”이라고 말했다.
기술 지원 보다는 식량 제공으로 잘 알려진 USAID는 직접 대출 비용 지원에 나서진 않는다. 미 개발금융공사(DFC) 등을 통해 지원할 계획이다.
USAID는 이달 연방통신위원회(FCC)와는 개발도상국의 중국 장비 사용에 대한 공동 대응 협약을 체결했다. FCC의 기술 및 정책 전문 지식과 USAID의 100여개 국가의 1만여명의 네트워크를 결합해 시너지를 내겠다는 생각이다.
월스트리트저널은 “개도국들의 중국 통신장비 구입을 저지하려는 금융 지원 제공은 미중 ‘기술 냉전’이 확전하는 가운데 미국이 채택한 신무기”라고 분석했다.
한편 삼성전자는 지난 9월 이동통신 매출 기준 세계 1위 통신사업자인 미국 버라이즌과 7조9000억원(66억4000만달러) 규모의 네트워크 장비 장기 공급계약을 맺으면서 5G 네트워크 시장에서 리더십을 확인했다.
삼성은 5G 통신 분야에서 대규모 투자를 통해 초고속, 초저지연, 초연결 통신 서비스를 위한 글로벌 생태계를 구축하고, 산업 전반의 5G 기술개발과 표준 제정을 가속화하는 등 가시적인 성과를 내고 있다.
특히 2018년 미국의 4개 전국 통신사업자 가운데 버라이즌, AT&T, 스프린트 등 3개와 5G 공급 계약을 체결했고, 지난해 4월 한국의 '세계최초 5G 상용화'를 주도했다. 올해 3월에는 일본 KDDI와 5G 상용서비스를 개시하면서 한미일 3국에서 5G 상용화를 사실상 석권했다. 또 지난 2018년 12월 미국 '퀄컴 서밋'에서 세계 최초의 5G 스마트폰 시제품을 선보인 삼성전자는 지난해 4월 '갤럭시 S10 5G'를 출시한 이후 5G 포트폴리오를 강화하고 있다.
또 삼성전자는 국내 중소 장비부품회사 86개사와 협력해 네트워크 제품을 제조하고 있다.삼성전자의 5G 장비는 국내 부품 비중이 40~60% 수준에 달할 정도로 국산화 비중이 높아, 삼성전자의 수주가 확대될수록 국내 중소기업들의 매출 확대와 고용창출에 크게 기여할 것으로 예상된다
