[시사뉴스 포천 박창우 기자] 제5대 포천시의회 후반기 2년을 이끌고 있는 손세화 의장은 “변화와 혁신을 통해 포천 발전을 선도하겠다”고 밝혔다. 손 의장은 전국 최연소 여성 의장, 경기도 최연소 의장, 포천시 최초 여성 의장이라는 타이틀답게 젊은 감각을 앞세워 현안에 대해 발빠르게 대응하고 있다. 후반기 의회를 이끌고 있는 손세화 의장의 얘기를 들어봤다. 제5대 포천시의회 후반기 의장으로서 주요 추진 방향은? 누구보다 포천시를 사랑하는 포천시의회 의장으로서 변화와 혁신의 아이콘이 되어 시의회를 새롭게 탈바꿈시키고 집행부에 대한 협치와 견제를 통해 시민께 신뢰받는 포천시의회를 만들겠다. 또한, 제5대 포천시의회 후반기 의장으로서 의정방침인 “시민과 공감하고 신뢰받는 의회” 구현을 위해 최선을 다하겠으며, 전국 최연소 여성 의장이자 경기도 최연소 의장, 포천시 최초 여성 의장이라는 타이틀의 기쁨보다는 막중한 책임감을 느끼고 있다. 주요활동과 앞으로의 계획을 간추린다면? 포천시의회는 시민을 찾아가는 ‘현장의회’, 시민과 소통하는 ‘열린 의회’, 견제와 협력하는 ‘균형 의회’, 연구하고 노력하는 ‘공부하는 의회’를 만들기 위해 모두가 열심히 달려왔다. 시의회는 집행부와 함께 전철 7호선 예타 면제를 위해 청와대, 국회, 경기도 등을 지속해서 방문하여 전철유치의 당위성을 호소하고, 의원들이 앞장서서 삭발에 나서는 등 시민과 함께 전철 유치를 위해 최선의 노력을 다한 결과, 지난해 1월 29일 정부로부터 ‘전철 7호선 포천 연장사업 예타 면제’라는 쾌거를 이뤄냈다. 또 지난해 6월 14일에는 750㎿급 친환경 양수발전소를 포천에 유치함으로써 수도권 전력난을 해결할 수 있는 것은 물론 관광명소를 조성해 지역경제를 활성화할 수 있게 되었다. ‘코로나19’에 대한 포천시의회의 대처가 돋보이는데. 시의회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지와 총력 지원을 위해 최선을 다하고 있으며, ‘코로나19’ 관련 추경 예산은 코로나 위기 극복과 포천시민 그리고 소상공인 등이 피부로 느낄 수 있도록 최우선적으로 지원하고 협조하고 있다. 아울러, 포천시 재난기본소득 지급 조례를 신속하게 제정해 포천시가 전국 최고금액인 40만 원의 재난기본소득을 지원할 수 있는 근거를 마련하고 위기에 처한 지역경제를 살리는데 기여하기도 했다. 포천시의 가장 큰 현안과 해결방안은 무엇이라고 생각하는지? 이젠 포천의 부정적이고 낙후된 이미지를 털어내고 변화와 혁신을 통해 희망찬 미래의 비전과 청사진을 제시해야 할 때이다. 특히, 석탄화력발전소, 미세먼지 등 포천의 심각한 환경문제를 해결하여 시민의 안전한 생활권 보장과 쾌적하고 살기 좋은 환경에서 우리의 소중한 아이들이 행복한 삶을 영위할 수 있도록 여러모로 노력하고, 시와 시의회, 시민 모두가 한마음으로 적극 나서 해결방안을 찾고자 한다. 전철7호선 포천 연장 및 양수발전소 건설, 고모리에 디자인클러스터 조성 사업, 수도권 제2순환고속도로 포천 ~ 화도 구간 및 수원산 터널 건설, 송우2 공공지원 민간임대주택 건설, 태봉공원 민간공원조성 특례사업 등이 빠른 시일 내에 완료될 수 있도록 최대한 지원하겠다. 또한, 경기도의료원 포천병원 이전 신축, 포천 공공산후조리원 건립, 포천비지니스센터 건립, 한탄강종합개발 사업 등이 차질 없이 추진될 수 있도록 시민 여러분의 지혜를 모으고 시와 긴밀하게 협력해 나가겠다. 포천시가 계획하고 있는 역세권 개발(컴팩트 시티)을 통해 주거 및 교통, 여가·일자리·의료·문화 등이 집약된 친환경 자족 도시를 조성함으로써 가시적인 인구증가와 더불어 친환경 명품도시로 성장할 것으로 기대하고 있다. 포천시민들에게 전하고 싶은 말은? 제5대 포천시의회 후반기 남은 2년 동안 보다 성숙한 모습으로 시민행복을 최우선 가치로 두고 의정활동에 집중함으로써 포천 발전과 시민의 삶의 질 향상, 그 중심에서 역할을 다해 나가겠다.

[시사뉴스 김정기 기자] 경기 광주시가 진행한 여론조사 결과 시민 대다수(49.9%)가 도시기반시설 부족에 대한 불만을 품고 있는 것으로 나타났다. 특히 광주시는 경기연구원이 지적한 바와 같이 전체 교통량의 37%가 출퇴근 시간에 집중되며 2018년도 기준 ‘서울방향 대중교통 불평등 지수’가 도내 1위인 것으로 알려졌다. 광주시민들은 개발이 일관성 없이 난개발되고 있는 이유로도 ▲도로가 비좁고 인도가 없어서 (36.7%) ▲인근 도시와의 연계교통이 혼잡해서(24.3%)를 꼽았다. 이러한 시민들의 인식은 난개발에 대한 우려로 이어지며 ▲전반적인 도시개발 계획이 없이 무분별하게 난개발되고 있다(40.9%) ▲일부 계획적인 개발이 추진되었지만, 대체적으로 무분별하게 개발되고 있다(38.4%)의 순으로 설문조사에 답했다. 또한 시민들은 대안으로 ▲난개발방지를 위한 도시계획조례 및 건축조례 개정에 대해 84.3%의 찬성을 보였으며 ▲도로확장(18.7%) ▲대중교통 확충(7.7%) ▲생활편의시설 확충(4.1%) 등을 요구했다. 이에 대해 경기도 광주에 거주하는 김○○씨(52세)는 “총선과 지방선거에서 민주당 완승이라는 결과가 나온 것은 안정된 시정으로 광주의 미래를 열어달라는 것으로 생각한다”며 “그런데도 현재 일부 국회의원들이 시정에 딴지를 거는 모습에 실망하고 있다”고 밝혔다. 이어 김 씨는 “두 번이나 시민들이 밀어준 임종성 의원이 시민들을 위해 더욱 적극적으로 계획적인 개발에 힘써야 한다”며 “임 의원이 임기동안 뭘 했는지 묻고 싶다”고 지적했다. 한편, 이 조사는 광주시가 여론조사기관 ‘리서치앤리서치’에 의뢰해 2019년 5월 17일부터 5월 26일까지 시민 1000명을 대상으로 진행됐다. 최근 임종성 의원이 관내 공원부지에 ‘LH공공주택’ 유치를 추진하다 무산된 것으로 알려지며 향후 시민여론의 움직임에 지역 정가가 촉각을 곤두세우고 있다.

한일축제한마당 '11월 10일 철저한 방역 속 코엑스 개최'...온라인으로 한일 양국 중계 예정 임상빈 이사장 “스가 총리는 실용적 정치인...보다 장기적으로 관계개선 임해야” [시사뉴스 김정기 기자] 임상빈 사단법인 한일문화·산업교류협회 이사장은 대표적인 지일(知日)파다. 대학 졸업 후 일본 와세다대학 대학원을 졸업하고, 일본에서 한국문화, 한국어 교육의 교수로써 활약후, 중앙대 경영전문대학원에서 JAMP(일본 경제, 경영 최고경영자과정) 주임교수로 활동했다. 2016년부터 한일 양국의 대표적인 교류행사 ‘한일축제한마당’의 주관사무국을 운영하며 민간외교의 새장을 열었다. 2019년 삼성동 코엑스에서 열린 행사에는 당시 악화된 한일관계에도 불구 4만여 명의 인파가 몰리는 대성황을 기록했다. '코로나19'로 양측의 교류는 더욱 힘들어진 2020년. 임 이사장은 16년 이어온 ‘행사의 맥을 잇기 위해 언택트 한마당’을 개최할 예정이다. 11월 10일(화) 코엑스에서 열리는 행사는 철저한 방역조치 하에 온라인을 통해 양국에 중계된다. 임상빈 이사장을 만나 한일 양국 민간외교에 대해 들어봤다. 올해 열리는 ‘한일축제한마당’은 어떤 형식으로 열리나? '코로나19'라는 뜻하지 않은 재해로 많은 고민이 있었다. 그럼에도 오는 11월 10일 행사를 개최하기로 한 것은 손경식 실행위원장(한국경총 회장·CJ그룹회장)의 책임감과 의지에 따른 것이다. 2005년부터 이어온 행사를 멈추고 싶지 않다는 실행위원과 운영위원들의 의지와 ‘한일 양국을 잇는 민간외교 최대행사’라는 자부심으로 어려움에 당당히 맞서려고 한다. 행사를 위해 철저한 방역계획과 온라인 중계 시스템을 점검했다. 관람객만 온라인으로 만날 뿐 공연과 참석 인사들은 예년 수준을 유지할 것으로 자신한다. 우리 협회 이름이 ‘한일문화·산업교류협회’다. 설립 취지에 나와 있듯이 우리의 목표는 ‘문화가 산업을, 산업이 문화를 창출하는 상호 보완적 관계’를 통해 한일양국 미래 산업과 문화를 하나로 만드는 포괄적 교류를 지향하고 있다. 1965년 단절된 한일양국의 외교가 다시 이어지는데 막후에서 역할을 한 것이 민간경제인들이다. 지난해 ‘화이트리스트 배제’ 이후 단절되어가는 한일관계를 위해서라도 ‘한일축제한마당’은 계속되어야 한다. 일본 내 정치인들과의 인맥도 화제다 지난해의 경우 가와무라 다케오 중의원 (현 일한의원연맹 간사장, 전 관방장관)을 비롯 ▲쓰루호 요스케 참의원(전 특명대신) ▲미키 도오루 참의원(전 재무성차관급 정무관) ▲다케다 료타 중의원(현 총무대신) ▲미야우치 히데키 중의원(현 농림수산성 부대신) ▲지미 하나코 참의원 (현 후생노동성 차관급 정무관) 등 일본 현역 국회의원 6명이 참석했다. 그중 가와무라 장관은 얼마 전 방한 여야 대표는 물론 박지원 국정원장 등을 면담한 바 있다. 그는 10선 국회의원으로 일본 정계의 한국통으로 불리고 있다. 또한 스가 시대를 열어가는데 중추적인 역할을 할 것으로 기대된다. 어려움 속에서도 ‘한일축제한마당’을 지속하는 이유다. 일본의 정·재계인사들과의 인연은 와세다대학원 유학 시절부터 이어진 관계다. ‘재일한국유학생 연합회’ 4대 회장을 역임하며 학업과 재일유학생 지위 향상을 위해 노력했다. 그 과정을 통해 다양한 일본인들과 교류를 할 수 있었고 서로의 진심이 통하는 친구가 됐다. 외교는 정치와 경제를 아우르면서 문화에 대한 이해를 바탕으로 해야 한다. 그리고 서로에 대한 신뢰가 있을 때 더욱 빛을 발한다. 나에게는 개인적인 인연이라도 그런 관계들이 확대되며 더욱 굳건한 한일관계를 이룰 수 있다고 자부한다. 한국과 일본은 결코 멀어질 수도 반목할 수도 없다. 가장 가까이 위치한 우방국이다. 현재의 어려움도 다시 회복될 것으로 기대한다. 우리 협회 또한 꾸준하게 양국을 잇는 데 최선을 다할 것이다. 스가 총리는 어떤 정치인인가? 스가 총리는 실용노선의 정치인이다. 기존 2세 출신의 일본 정치인들과는 많은 차이가 있다. 농삿꾼 집안에서 태어나 박스공장을 다니며 야간대학을 졸업했고, 정치인의 보좌관으로 일하다 요코하마 시의원으로 정치에 입문 지금의 자리에 오른 입지전적인 인물이다. 스가 정치의 주요 정책은 ‘지방경제활성화’다. 대표적인 정책이 고향납세제도다. 대도시에 거주하는 납세자가 (세금을) 거주지가 아닌 고향에 기부형태로 납부를 할 수 있도록 한 정책으로 인기가 높다. 또한 고위직 공무원의 인사권을 총리내각부가 행사하도록 법제화하는 등 아베 총리의 관방장관으로 일하면서 뚜렷한 업적을 내왔다. (한국에서의 평가와는 달리) 일본에서 아베 총리의 업적 중 제일로 평가받는 것이 외교 정책이라면, 스가 총리는 풀뿌리부터 경험한 내치로 평가받는다. 스가 시대의 한일관계는? 아베 총리의 잔여임기를 이어가는 1년간은 큰 변화가 없을 것으로 생각한다. 그때까지는 아베 총리의 정책을 그대로 이어 갈 가능성이 크다. 스가 총리가 자신의 정치를 적극적으로 열어가는 것은 1년의 잔여임기가 끝나고 재임시 3년간의 정식 임기 기간일 것으로 생각한다. 그래서 2021년 상반기가 중요하다. 한번 연기된 도쿄올림픽 개최를 위해 일본도 한국정부의 협력이 필요하다. 한국 또한 일본과 경직된 관계를 이어가는 것은 전혀 바람직하지 않다. 실행위원회 및 운영위원회 차원에서 ‘2020년 한일축제한마당’을 어려움 속에서도 개최하는 이유도 앞으로의 한일관계를 이어가는 데 조금이라도 도움이 되기 위해서다, 정치가 못잇는 관계는 민간 문화교류로 뚫어야 한다. 그마저 힘들어도 꾸준한 만남이 이어져야 한다. ‘한일문화·산업교류협회’는 민간외교의 첨병으로 역할을 다할 것이다. 협회의 이후 활동 계획은? 일본을 연구하는 연구소를 만들려고 한다. 지금도 심심치 않게 ‘일본을 이기자’라는 선언적 발언들을 많이 듣는데 그러기 위해서라고 일본을 더욱 잘 알아야 한다. 또한 문화행사와는 별도로 ‘한일 양국 간의 현안에 대한 세미나’를 정기적으로 개최하려고 한다. 아울러 한국대학생들의 일본 취업을 돕는 방안을 마련 중이다. 한국과 달리 일본은 구인난을 겪고 있는데 그 공백을 한일교류로 채운다면 멋진 사업이 될 것으로 생각한다. 현재 한국의 여러 분야 지도층 인사 130여 명의 회원이 활동하는 한일문화·산업교류협회는 한일문화축제한마당 주관사무국 외에도 ▲한일대학생세미나 정기개최, 대학생 일본연수 ▲전문대학 총장단 일본연수 등의 다양한 활동으로 한국과 일본에서 활동해 왔다. 임상빈 이사장은 “양국 관계가 어려울수록 협회의 역할이 더 중요하다” 강조한다.