정부가 추진하고 있는 '취재지원 시스템 선진화 방안'에 대한 일선 기자들의 반발이 확대되고 있는 가운데 전국의 신문과 방송, 통신사의 편집 보도국장들이 정부의 언론탄압 조치 철회를 강력히 촉구하고 나섰다.
전국의 신문 방송 통신 등 55개사로 구성된 한국신문방송편집인협회는 30일 오후 프레스센터에서 긴급 운영위원회를 열고 현 정부의 취재 제한조치 전면 철회와 당국자 엄중 문책 요구 등 4개항을 담은 결의문을 만장일치로 채택했다.
편집인 협회는 “이번 정부조치가 언론인의 취재 접근을 막으려는 것으로 위중한 언론탄압이라고 규정”하면서 “취재사실의 보도에 개입하려 했던 군사정권 시절보다 질적으로 더 나쁜 언론 탄압”이라고 밝혔다.
변용식 회장은 "편협 역사상 언론 자유 수호와 관련해 편집보도국장들이 긴급 회동한 것은 1959년 4월 30일 당시 경향신문이 자유당 정권에 의해 강제 폐간 당한 이후 48년 만에 처음 있는 일"이라고 밝혔다.
편집인 협회는 결의문에서 “정부의 의도는 불리한 것은 숨기고 유리한 것만 알리려는 것”이라며 “헌법이 보장한 언론의 자유를 근본적으로 훼손하는 반헌법적 처사가 아닐 수 없다”고 밝혔다.
이어 “정부의 취재 봉쇄조치는 국민의 알권리를 차단하는 반민주적 언론 탄압”이며 “언론의 자유를 규정한 헌법에 위배되는 반 헌법적 처사로 규정”했다.
또한 편집인 협회는 정부의 방안이 철회될 때까지 추가 대책을 마련해 나가기로 하면서 노무현 대통령에게 관련자에 대한 엄중 문책을 촉구했다.
이에 앞서 정부중앙청사 교육인적자원부, 국무총리실, 통일부, 행정자치부 등 4개부처 50개 언론사 상주 출입기자들도 공동으로 정부의 취재지원 선진화방안 백지화와 언론 매도 행위 중단을 촉구하고 나섰다.
출입기자들은 성명을 통해 “노무현 정부가 현재 추진하고 있는 이른바 '취재지원 선진화 방안'을 거부한다”면서 강하게 .출입제한을 비난했다.
출입기자들은 “이번 방안이 언론의 자유를 봉쇄하기 위한 의도된 조치라고 판단”한다면서 “기자들을 특정공간에 몰아넣고 출입과 접촉을 제한하겠다는 것은 국민의 알 권리를 차단하겠다는 시도”라고 밝혔다.
또한 “정책자료를 장악하고 현장취재를 통제하겠다는 것은 언론의 정부 감시 기능을 무력화하겠다는 시도”라면서 “취재가 통제된다면 정부의 잘못을 막지 못하게 되며 결국 대한민국은 권력집단의 독선과 자의에 따라 요동치게 될 것”이라고 개탄했다.
출입기자들은 ▲ 정부는 일방적인 취재지원 선진화 방안을 즉각 백지화 ▲ 언론과 국민이 참여하는 진정한 선진화 방안 논의 ▲ 언론의 소명과 역할을 폄하하고 매도하는 행위를 즉각 중단 등 3가지 안을 요구했다.
이번 정부의 언론통제 정책은 일선 기자들 뿐 아니라 실무책임자로까지 확대됐다는 점에서 엄청난 파장이 더욱 커질 것으로 예상된다.
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