[시사뉴스 정춘옥 기자] 일제강점기를 배경으로 한 영화나 드라마에는 이처럼 독립운동과 항일 투쟁에 함께 하는 외국인이 종종 등장한다. 이런 ‘외국인 독립운동가’ 캐릭터는 단순히 흥미와 극적 효과를 노린 허구일까, 아니면 어느 정도 역사적 근거가 있는 팩트일까?
인류애가 함께 한 독립운동
드라마 <미스터 션샤인> 엔딩에서 영국기자 ‘매켄지’가 항일 의병들을 인터뷰하고 사진을 찍어 그들의 투쟁과 의기를 세상에 알린다. 같은 드라마에서 주인공 유진을 미국으로 데려가 보호해주는 아버지 같은 존재인 선교사 ‘요셉 스텐슨’은 고종 황제의 밀서를 해외로 전달하려다 살해당한다.
영화 〈밀정〉에서는 ‘루비크’라는 유럽 남성이 의열단원 연계순과 부부로 위장해 국내로 폭탄을 들여오는 작전에 참여한다.
영화 〈박열〉에는 일왕과 그의 가족 암살을 모의한 대역죄 혐의로 체포되어 사형 선고를 받는 일본인 여성 ‘후미코’가 등장한다.
위에서 예로 든 네 등장인물은 모두 실존 모델이 존재한다. 후미코는 재판장이 사형을 선고하자 “만세!”라고 외치고 끝내 옥중에서 스러져간 실존 인물 ‘가네코 후미코’다. 루비크는 상하이에서 의열단의 폭탄 제조 책임자로 활약하며 일제에 맞서 싸운 헝가리인 ‘마자르’가 실제 모델이다. 매켄지는 일제의 침탈과 독립운동, 항일의병 활동상을 직접 취재해 세계에 알린 《데일리메일》 극동 특파원 ‘프레더릭 A. 매켄지’다. 요셉 스텐슨은 고종의 비밀 특사로 세계를 누빈 푸른 눈의 한글학자이자 한국 역사가 ‘호머 B. 헐버트’에게서 모티브를 얻었다.
마자르부터 석호필까지
안중근 의사가 한국인이라면 하루도 잊어서는 안 된다고 한 외국인 독립운동가들이 있다. 백범 김구 선생이 우리 자손과 동포 모두 공경하고 우러러 사모해야 한다고 말한 이방인 독립투사들이 있다.
광복 80주년을 맞아 펴낸 이 책에서 저자들은 그들 한 사람 한 사람의 삶과 공로를 생생히, 감동적으로 되살려내 들려준다. 이를 통해 저자들은 대한외국인 독립투사들의 숭고한 희생 정신, 그들이 추구한 자유와 정의라는 인류 보편적 가치, 그들이 실천한 인류애를 되새기고 기리고자 한다.
2024년11월 기준 서훈을 받은 독립유공자 1만 8,162명 중 외국인은 76명이다. 저자들은 이 책을 통해 서훈은 받았지만 우리가 제대로 알지 못하고 있는 외국인 독립투사들을 조명하고자 한다.
이숙진, 두쥔훼이, 호머 헐버트, 어니스트 베델(배설), 프랭크 스코필드(석호필), 프레더릭 매켄지, 더글러스 스토리, 루이 마랭, 조지 쇼, 쑨원, 장제스, 가네코 후미코, 후세다쓰지 등이 그들이다.
또한 독립유공자로 부족함이 없는 외국인 독립투사들을 널리 알리고자 한다. 마자르, 밸런타인 매클래치, 앨버트 테일러, 장보링, 이소가야 스에지, 미야케 시카노스케, 소다 가이치, 죠코 요네타로 등이 그들이다. 이들 외에도 무수한 대한외국인 영웅들이 존재했음을 또한 잊지 말아야 할 것이다.
이들 덕분에 주권과 영토를 강탈당한 상황에서 우리의 수많은 의거와 무장 투쟁이 가능했다. 일제강점기의 참혹한 현실과 일제의 탄압과 착취, 그리고 이에 맞서 싸운 우리의 독립운동, 특히 3·1운동과 독립선언서가 전 세계에 알려질 수 있었다.
대한민국임시정부 요인을 비롯한 독립운동가들이 일제 경찰과 헌병의 엄혹한 감시를 뚫고 항일운동을 지속할 수 있었다. 이 모든 일에 한국의 독립을 위해 헌신한 외국인 영웅들의 숨은 도움과 희생이 함께하고 있었다. 이들이 있었기에 우리의 싸움은 결코 외롭지 않았다.
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