미국의 가전제품 유통 2위 업체인 서킷시티가 10일(현지시간) 법원에 파산보호 신청을 해 미국의 소비 위축에 따른 실물경제의 타격이 현실로 드러나고 있다. 이에 따라 한국의 삼성전자와 LG전자등 전자제품 공급업체들도 대금이 채무로 묶여 피해가 전가될 것으로 예상된다.
서킷시티는 이날 버지니아주 리치몬드의 파산법원에 파산보호 신청을 했으며, 이와 관련, 34억 달러의 자산과 23억2000만 달러의 채무를 신고했다.
블룸버그 통신은 이중 전자제품 공급업체에 6억5000만 달러의 채무가 있다고 보도했고 여기에는 삼성전자와 LG전자 등도 포함돼 있다. 서킷시티의 주요 채무는 휴렛패커드에 1억1880만달러, 삼성전자에 1억1590만달러, 소니에 6000만달러, LG전자(제니스 포함)에 4110만달러, 도시바에 1790만달러 등이다.
서킷시티는 기업회생 계획을 마련하면서 영업은 지속할 방침이라고 밝혔으나 파산보호 신청에 따라 제품 공급업체들은 채무가 묶이게 되고 향후 채권자협의회 등을 통한 채무재조정이 이뤄질 것으로 보여 일부 손실을 감수해야 할 것으로 예상되고 있다.
한편, 삼성전자 북미총괄 관계자는 "서킷시티에 대한 채권 전액이 보험에 들어 있어 실질적인 피해는 없다"며 앞으로 서킷시티와의 협상을 통해 거래 지속 여부를 결정하겠다고 밝혔다.
서킷시티의 파산보호 신청으로 업계에서는 경기침체에 따른 판매 부진 속에 많은 소매 유통업체의 파산과 폐점이 잇따를 것이란 우려가 나오고 있다.
서킷시티는 미국에 721개, 캐나다에 770개의 매장을 갖고 있는 대형 전자제품 유통 전문업체로, 최근 베스트 바이나 월마트는 물론 온라인 유통업체와의 경쟁 격화로 어려움을 겪어왔다. 서킷시티는 지난 3일에는 미국내 매장의 5분의 1을 폐점키로 했다고 발표, 4만3천명의 인력중 20%를 줄이기로 하는 등 자구노력을 내놓기도 했다. 서킷시티는 지난 달말 발표한 3분기 실적에서 1년 전보다 3배 이상으로 늘어난 2억3920만달러의 손실을 기록했다.
