[시사뉴스 오주한 기자] 한 지자체의 4대강 보(洑) 철거 여론조사 질문이 편파적이었다는 보도가 나온 가운데 해당 지자체는 “여론조사를 한 적 없다”고 주장했다.
최근 조선일보 보도에 따르면 충남 공주시는 지난 3~11일 지역 16개 읍·면·동사무소를 통해 ‘공주보 관련 사전의견서’를 접수했다. 시가 배포한 A4용지 크기의 사전의견서에는 ‘보가 없어질 경우 수질 상태가 크게 개선될 것으로 예상’ 등 지난 2월 환경부 4대강 조사 평가기획위가 발표한 보 철거 당위성만 담겼다. 보 철거 반대 근거는 전혀 담기지 않았다.
그러나 사전의견서를 접수한 주민 770명 중 754명(97.92%)은 공주보 철거를 반대했다. 찬성은 15명(1.95%), 유보는 1명(0.13%)에 그쳤다. 보 철거 반대 이유로는 ‘농업용수 부족 우려’ 비중이 가장 컸다. 공주보해체반대투쟁위는 신문에 “사전의견서에 보 철거를 발표한 정부의 일방적 내용이 설명돼 다소 편향적이었지만 결국 (주민 여론) 결과는 철거 반대”라고 말했다.
반대여론이 압도적으로 높자 시는 여론조사를 ‘다시’ 할 것으로 보인다고 신문은 전했다. 공주시 측은 “주민 770명이 공주시민 10만7000명을 대표할 수 없다”며 “다른 방법의 여론조사를 고민 중”이라고 말했다. 김정섭 공주시장은 12일 “이달 중 공정한 방식에 따른 여론조사를 진행해 그 결과를 국가물관리위원회에 제출하는 방안을 검토할 것”이라고 밝혔다. 윤응진 공주보해체반대투쟁위 사무국장은 “원하는 조사결과를 받으려는 것으로 비친다”고 지적했다.
논란이 일자 공주시는 여론조사를 한 적이 없다고 주장했다. 15일 충청권 지역언론 보도에 따르면 시는 최근 배포한 해명 보도자료에서 “이것을 찬반으로 나눠 분류하는 건 옳지 않다”며 “공주보 관련 여론조사를 실시한 적 없다”고 말했다.
다만 ‘공정한 방식에 따른 시민 의견 수렴 진행’은 인정했다. 시는 “공주시에 가장 적합하고 공주시민에게 가장 혜택이 되는 방안을 모색하는 게 최우선이라는 (시청의) 입장”이라며 “시민들 의견을 공정한 방법으로 수렴해 이를 7월 구성되는 국가물관리위원회에 전달할 계획”이라고 밝혔다.
