외환위기 이후 처음으로 월별 무역수지가 4개월 연속 적자를 기록할 것으로 전망되고 있는 가운데 올해 들어서만도 적자규모가 벌써 100억 달러에 육박하고 있다.
이에따라 대외 여건이 크게 호전되지 않는다면 올해 130억 달러의 무역흑자 목표는 달성이 어려워 정책 목표 수정이 불가피할 것으로 보인다.
22일 관련 부처에 따르면 이달 들어 지난 20일까지 수출액은 210억6천270만7천 달러였고 같은 기간 수입액은 259억236만7천 달러로 무역수지는 48억3천966만 달러의 적자를 기록한 것으로 잠정 집계됐다.
월별 무역수지 적자는 지난해 12월 9억6천600만 달러, 올해 1월 37억8천652만8천 달러, 2월 12억4천889만1천 달러였고 무역수지가 4개월 연속 적자를 기록한 것은 1997년 10월이 마지막이었다.
올해 들어 지난 20일까지의 누적 무역적자는 98억7천508만 달러에 이른다.
정부 관계자는 "3월 무역수지도 적자에서 벗어나기 힘들다"며 "월간 전체 무역수지 적자 규모는 월말에 조선, 자동차 등의 수출이 예정돼 있어 20일까지의 수치 보다는 줄어들 전망"이라고 말했다.
이 관계자는 "정유사들이 국제유가 상승에 대비해 원유 수입을 늘려 이달 적자 규모가 전월보다 증가할 것으로 보인다"며 "원유 등 국제원자재 가격 상승으로 무역적자가 계속 되고 있다"고 설명했다.
올해 들어 지난 2월까지 원자재 수입액은 417억2천600만 달러로 지난해 같은 기간에 비해 41.4% 증가했고 전체 수입액 중 원자재의 비중도 60.9%로 지난해 동기보다 5.2%포인트 올라갔다.
