[시사뉴스 이동훈 기자] 북한이 전쟁무기를 넘어선 종말의 무기, 대륙간탄도미사일(ICBM)장착용 수소탄시험에 성공했다.
수소탄은 폭발력 면에서 원자폭탄의 수십~수백 배 강한 폭발력을 지닌 것으로 알려졌다. 전문가들은 수소탄 폭발력의 하한선을 100㏏에서 1Mt(1000㏏) 정도로 보고 있다. 그래서 수소탄은 전쟁억제무기라는 인식보다는 종말용 혹은 아포칼립스라고 일컬어진다.
북한 조선중앙TV는 3일 함경북도 풍계리 핵실험장에서 대륙간탄도미사일(ICBM)에 탑재할 수소폭탄 실험을 목적으로 한 제6차 핵실험을 감행해 성공했다고 보도했다.
이를 확인하듯 우리나라 기상청도 이날 북한의 핵실험장이 있는 함경북도 길주군 풍계리 인근에서 인공지진으로 추정되는 규모 5.7의 지진이 발생했다고 밝혔다. 한ㆍ미 정보 당국도 이번 인공지진은 북한의 6차 핵실험으로 발생했을 가능성이 높은 것으로 보고 정밀분석 중이다.
이번 북한의 핵실험은 도널드 트럼프 미국 행정부와 문재인 정부 출범 후 처음이다. 그 첫 실험이 전쟁무기라기보다 종말용 무기인 ‘수소탄’이라는데서 미국의 군사적 행동을 부르는 것과 다름없다는 평가가 나오고 있다.
미국이 북한의 ICBM 수소탄 장착을 절대 두고 보지 않을 것이기 때문이다. 그간 트럼프 행정부와의 대결국면으로 비상 전시자금 편성에 미온적이던 미 의회가 일제 협조분위기로 돌아설 가능성도 높다. 이는 한반도가 사실상 전쟁 국면으로 돌입하기 일보직전이라는 의미이다. 실제 그간 정권의 운명을 걸고 북한과의 대화를 강조해왔던 정부도 정공(正攻)으로 선회하는 뉘앙스를 풍기기 시작했다.
문재인 대통령이 이전과는 달리 직접 국가안전보장회의(NSC)를 주재하면서 강도 높은 대응 전략을 주문한 것.
문 대통령은 북한의 6차 핵실험 감행과 관련, “이번 도발은 유엔 안보리 결의의 명백한 위반일 뿐만 아니라 국제 평화·안전에 대한 매우 심각한 도전으로서 강력히 규탄한다”며 “참으로 실망스럽고 분노하지 않을 수 없다”고 말했다.
문 대통령은 “북한은 ICBM급 미사일 발사와 핵실험 등 연이은 도발을 통해 한반도 긴장을 고조시킬 뿐 아니라 세계 평화를 크게 위협하는 전략적 실수를 저지르고 있다”며 “북한이 핵·미사일 분야 기술을 더 이상 고도화하는 것을 결코 용납하지 않겠다”고 강조했다.
더군다나 문 대통령은 이전과는 달리 ‘강력한 응징 방안’ ‘북한의 도발’ 등 강도 높은 단어를 선택, 더 이상 북한의 행태를 참지 않겠다는 의지를 내비췄다.
하지만 문 대통령은 “북한은 핵·미사일을 통해 정권의 생존과 발전을 보장받을 수 없다는 것을 분명히 깨달아야 한다”며 “하루속히 핵·미사일 개발 계획을 중단할 것임을 선언하고 대화의 길로 나와야 하며, 그것만이 자신의 안전을 지키고 미래를 보장받을 수 있는 유일한 길이라는 것을 다시 한 번 강조한다”고 밝혀 긴장 고조속 북한과의 대화 여지를 남겼다.
한반도 주변국, 특히 중국은 뒤통수를 제대로 맞았다. 중국은 자국에서 브릭스(BRICs·브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아공) 정상회의가 개막하는 날에 북한의 핵실험 상황을 맞은 탓에 주최국으로서의 체면이 크게 떨어졌다.
중국 외교부는 “북한은 유엔 안보리 결의를 확실히 준수하고, 정세를 악화시키고 자신의 이익에 부합하지 않는 행위를 중단해야 한다”면서 “대화를 통한 문제 해결의 궤도로 돌아와야 한다”고 북한의 핵실험을 규탄했다.
한편 국제사회는 유엔 안전보장이사회(안보리)를 소집, 지난번 빠졌던 원유 금지안을 포함한 추가 대북제재 결의할 것으로 점쳐진다.
