[시사뉴스 김정호 기자]북한이 18일 오전 동해상으로 탄도미사일 1발을 발사했다.
합동참모본부 관계자는 이날 “북한이 새벽 5시55분께 평안남도 숙천 일대에서 동해상으로 탄도미사일 1발을 발사했다”고 밝혔다.
탄도미사일은 800㎞ 정도를 비행한 것으로 전해졌다. 사거리로 봤을 때 준·중거리 탄도미사일 노동(1300㎞) 계열일 가능성이 있다. 이는 지난 3일 신형 300㎜ 방사포(다연장 로켓) 6발 발사와 10일 단거리 탄도미사일 2발 발사 등에 이은 추가적인 무력시위다.
북한이 또 다시 무력시위를 감행한 것은 '핵탄두 소형화' 위협의 연장선으로 보인다. 국제사회 뿐 아니라 우리 정부와 미국 정부 등의 독자적인 대북제재 조치, 한·미 연합군사훈련 등에 대한 반발 성격도 있다.
앞서 북한 조선중앙통신은 김정은 노동당 제1비서가 “빠른 시일 안에 핵탄두 폭발시험과 핵탄두 장착이 가능한 여러 종류의 탄도 로켓 시험발사를 시행할 것”을 지시했다고 지난 15일 보도한 바 있다. 이에 따라 북한이 단거리→준·중거리 미사일 등을 단계적으로 발사할 가능성이 제기돼왔고, 이날 실제 사거리가 더 늘어난 미사일 발사가 감행된 것이다.
합참 관계자는 이에 대해 “노동 계열 미사일인지 여부는 추가적으로 확인 중”이라며 “현재 북한군 동향을 면밀히 감시하고 있으며 도발에 대해서는 즉각 대응할 수 있는 대비태세를 유지하고 있다”고 전했다.
