[시사뉴스 강철규 기자] 제이컵 루 미국 재무장관은 오는 11월5일쯤 되면 연방정부가 확보한 예산이 300만 달러에 불과할 것이므로 의회가 이에 앞서 부채한도를 증액해야 한다며 존 베이너 하원의장에게 1일(현지시간) 서한을 보냈다고 월스트리트저널이 보도했다.
루 재무장관은 서한에서 "충분한 자금이 확보되지 않으면 미국은 역사상 처음으로 자신에게 주어진 의무를 이행하지 못할 수도 있다"고 지적했다. 연방정부 부채한도 증액 시한은 존 베이너 하원의장이 사퇴하고 일주일도 남지 않는 시점이라 베이너 하원의장과 공화당의 새로운 지도부에 압박이 될 전망이다.
베이너 하원의장은 난감한 문제들을 후임자에게 넘기지 않을 것이라고 밝혔지만 부채한도 증액이 순조롭게 이뤄질지는 미지수다. 베이너 하원의장이 부채한도 증액을 처리하지 못하고 물러나면 유력한 후임인 케빈 매카시 공화당 하원 원내대표가 난제를 풀어야 한다.
공화당 내 적지 않은 의원이 부채한도 증액에 반대하고 있기 때문에 매카시 원내대표로서는 민주당의 협조를 요청해야 할 것으로 보인다. 미 연방정부는 지난 3월15일까지 부채한도(18조1000억 달러)의 적용을 한시적으로 유예했으나 의회가 부채한도 증액 합의에 실패하면서 이후 예외적인 조치를 통해 자금을 차입하고 있다.
한편 2011년과 2013년 부채한도 증액을 놓고 미국 정치권이 벼랑 끝 대치를 벌이면서 미국을 디폴트 문턱까지 몰고 갔다. 한편 미 의회예산국(CBO)은 2015 회계연도(2014년 10월~2015년 9월) 재정적자가 국내총생산(GDP)의 2.4%에 해당하는 4240억 달러를 기록한 것으로 집계 됐다며 이는 전년의 재정적자 5140억 달러에 비해 상당히 개선된 것이라고 전했다.











