[시사뉴스 강철규 기자] 뉴욕 유엔본부에서 30일(현지시간) 북한 인권 관련 행사가 열린다.
주유엔 한국대표부와 미국대표부가 공동으로 개최하는 이번 행사는 '북한의 인권‘을 주제로 조셉 김, 제이 조, 김혜숙씨 등 탈북자 3인의 패널리스트가 나와 인권 피해 사례들을 증언하고 저명한 언론인 바바라 데믹의 사회로 토론시간이 이어진다.
미국대표부는 사전에 배포한 자료에서 "탈북자 3인의 증언을 통해 북한에서 굶주림과 아사, 실종 등이 매일같이 일어나는 등 인권 유린이 광범위하고 조직적으로 가해지고 있는 사실을 심도있게 다루게 될 것"이라고 전했다.
조셉 김은 북한에서 대기근이 발생한 1990년대 어린 시절을 보냈다. 열두살 때 아버지가 굶어죽고 어머니가 실종된 그는 열여섯살이던 2006년 누나와 함께 먹을 것을 찾아 중국으로 탈출했다. 2007년 난민 자격으로 미국에 정착한 그는 대학에서 국제경제학을 공부하고 있으며 헤어진 누나를 찾고 있다.
1988년생인 제이 조는 열살 때 대기근으로 가족의 반을 잃고 엄마와 여동생(그레이스 조)과 함께 북한을 탈출했다. 중국에서 10년 간 사는 동안 체포돼 북한으로 송환돼 심한 고문의 고초를 겪었다. 2006년 재탈출에 성공한 이들은 비정부기구(NGO)의 도움으로 미국에 정착할 수 있었다.
김혜숙씨는 정치범 수용소 생존자로 13세이던 1975년 할아버지가 한국전쟁 중 남한으로 탈출했다는 이유로 가족과 함께 평남 북창의 18호 관리소에 보내졌다. 수용소에서 그녀는 하루 16~18시간 강제노동에 시달리며 수많은 인권 유린 행위를 목격했다. 2008년 북한을 탈출, 2011년 정치범 수용소 기억에 관한 저서를 출간했다.
