[시사뉴스 이종근 기자] 국립수산과학원이 동해안 특산인 참가리비 자원회복에 나섰다.
수산과학원 동해수산연구소(강릉시 소재)는 오는 6일 포항 영일만(호미곶)에 참가리비 치패 20만 마리를 방류할 예정이라고 5일 밝혔다.
우리나라 가리비 생산은 2000년에 최대 2371t이었으나, 이후 대량 폐사해 양식산업이 축소됐다.
특히 경북 포항 영일만은 1970년대 연간 900t의 가리비가 생산될 만큼 서식환경이 적합했으나 과도어획 및 해양환경의 변화 등으로 자원이 거의 고갈됐다.
반면 식용 가리비 수입량은 매년 증가하는 추세다. 양식용 종묘 대부분도 수입(중국산)에 의존하고 있는 실정이다.
동해수산연구소에 따르면 가리비 수입량은 2001년 1507t에서 2005년 5266t, 2012년 9328t으로 계속 증가하고 있다.
동해수산연구소는 가리비산업 복원 및 활성화를 위해 어미의 실내 성 성숙 유도기술에 이어 조기종묘생산 기술을 개발해 어업인의 소득창출에 나섰다.
동해안 참가리비는 5월에 산란하는 것으로 알려져 있으나, 이번에 방류하는 참가리비 치패는 국내산 어미로부터 2월에 인공종묘로 생산한 품종이다. 봄철에 급속히 성장시켜 생존율을 향상시켰다.
동해수산연구소 김영대 박사는 "이번 영일만 참가리비 방류를 시작으로 자원량이 회복돼 동해안 어업인의 소득창출에 기여하길 바란다"며 "영일만에 방류된 가리비 치패(2cm)의 성장에 따른 행동특성과 적정 살포시기 등에 대한 연구를 지속적으로 추진해 나갈 계획"이라고 전했다.
한편 우리나라에는 13종의 가리비류가 있고, 이 가운데 상업적으로 가장 중요한 종은 참가리비로 알려졌다. 우리나라 동해안, 일본의 북해도, 러시아의 동해 및 사할린 해역의 수심 10~50m에 주로 서식한다.
