제주 올레길 탐방을 위해 홀로 제주에 여행온 40대 여성을 살해한 피의자가 "소변을 보는 자신을 성추행범으로 오해하고 신고하려고 하자 살해했다"고 범행일체를 자백했다.
제주지방경찰청은 23일 오후 8시30분 제주 서귀포시 성산읍 시흥리사무소에서 '40대 여성 여행객 피살사건' 수사 브리핑을 실시, 그동안 진행된 수사 내용을 발표했다.
경찰에 따르면 여성 관광객을 살해한 피의자 A(46)씨는 지난 12일 오전 8시부터 9시 사이 제주 성산읍 올레 1코스 중간지점에서 피해자 B(40·여·서울 노원구)씨를 목졸라 살해한 후 사체를 서귀포 성산읍 시흥리 두산봉(말미오름) 인근 대나무밭에 유기한 것으로 확인됐다.
A씨는 사체를 유기한 후 다음날인 13일 오후 다시 사체가 유기된 곳으로 찾아가 주위에 있는 흙을 이용해 사체를 덮어 매장했다.
이후 경찰이 수색범위를 좁혀오자 심리적 압박을 느낀 A씨는 수사 혼선을 노려 지난 19일 매장된 장소를 재차 찾아가 커터칼을 이용해 실종여성의 손목을 자른 후 밤 10시께 구좌읍 김녕리 소재 버스정류장에 버린 것으로 경찰조사 드러났다.
경찰은 당시 A씨가 잘린 손목과 운동화 등을 버리기 위해 지인의 차량을 빌린 사실도 확인했다. 또 차량의 의자 시트에서 혈흔을 채취해 국립과학수사연구원에 감식을 의뢰했다.
범행동기에 대해 A씨는 "소변을 보는 자신을 피해자가 성추행범으로 오해하고 신고하려고 하자 핸드폰을 빼앗으려는 과정에서 우발적으로 범행을 저질렀다"고 진술했다.
경찰은 A씨가 자백 후 시신을 유기했다고 지목한 장소에서 시신을 발견하고 수습했다.
경찰관계자는 "시신 발견당시 얼굴부분이 많이 부패돼 있었고 상의는 벗겨져 있었다"며 "다른 신체부위는 절단된 곳이 없었다"고 말했다.
경찰은 A씨에 대해 구속영장을 신청하는 한편 부검을 통해 살해 당한 여성의 정확한 사망 원인을 규명할 방침이다.
한편 제주에서 실종된 여성 B(40·여·서울)씨는 지난 11일 2박3일 여행 일정으로 혼자 제주를 방문했다. 여행 첫날 B씨는 성산읍 주변의 올레길 1코스를 탐방할 예정이었으나 비가 많이 내려 일정을 취소하고 게스트하우스에서 하룻밤을 보낸 것으로 확인됐다.
B씨는 다음날인 12일 오전 7시께 숙소를 나선 후 연락이 두절됐고 가족들은 지난 14일까지 연락이 닿지 않자 경찰에 실종신고를 냈다.
B씨를 찾기 위한 수색이 대대적으로 진행되고 있는 가운데 지난 20일 오후 2시30분께 60대 노인공공근로자가 제주시 구좌읍 김녕리 만장굴 인근 버스정류장 인근을 청소하던 중 절단된 손목과 신발을 발견해 경찰에 신고했다.
국립과학수사연구소 감식 결과 발견된 절단 손목은 B씨의 손목임이 확인됐다. 경찰은 타살로 결론을 내리고 수사를 진행했다.
경찰은 사건 발생 후 B씨가 성산읍 시흥리 올레길 1코스에서 실종된 것으로 보고 인근에 사는 전과자 등을 용의선상에 두고 수사를 벌여왔다.
인근 주변 탐문수사를 벌이던 경찰은 한 올레길 탐방객으로부터 B씨가 실종된 시간을 전후해 40대 남성을 올레길에서 봤다는 목격자의 진술을 확보하고 이 남성을 찾기 위해 추적 수사를 벌였다.
결국 강도전과 용의자 A씨의 소재가 파악됐고 경찰은 A씨를 지난 21일 임의 동행해 1차 조사를 벌였으나 A씨는 조사를 받은 이후 자취을 감췄다.
경찰은 조사과정에서 A씨의 진술에 신빙성이 없고 조사 이후 행방을 감춘 점 등을 토대로 A씨를 유력한 용의자로 보고 23일 오전 6시10분께 성산읍 마을에서 A씨를 붙잡았다.
