[시사뉴스 김정기 기자] 허태정 대전광역시장이 새롭게 주목받는다. 화려한 잠룡들이 기세등등했던 민주당에 이제 새로운 다크호스로 떠오르는 중원의 강자다.

충남 예산에서 태어났음에도 고교 시절부터 살아온 대전을 ‘자신의 고향’으로 꼽는 것을 주저하지 않는다. 노무현 정부 ‘청와대 행정관’을 거쳐 대전광역시 유성구청장을 지낸 뒤, 3선을 포기하고 대전시장으로 도전 정치적 성공을 이룬 허태정 시장.

대전시장으로 재직하며 풀뿌리 민주주의 민심의 바닥부터 청와대 근무를 통해 ‘넓고 멀리’ 바라보는 정치적 시야로 ▲혁신도시 지정 ▲기상청 등 4개 공공기관 대전 이전 ▲충청권 메가시티 ▲대전세종 경제자유구역 추진 등 대전의 미래를 설계하고 성과를 이룬 허 시장을 만났다.

 

2선의 유성구청장을 거쳐 대전광역시 민선7기 시장으로 봉사했다. 시정에 있어 가장 큰 성과라고 자부하는 부분은?

 

혁신도시 지정이 가장 기억에 남는다. 4년간의 대전시장 임기 중 많은 시정 현안이 있음에도 혁신도시 지정이 가장 큰 성과로 기억되는 건 ‘대전의 미래’를 밝혔기 때문이다.

또한, 대전시민 모두가 지난 2005년 ‘국토 균형발전을 위한 혁신도시’에서 제외된 이후 15년간 염원해 온 일이기에 더욱 보람차다.

혁신도시 지정을 통해 ▲대전의 동서 불균형문제와 국가균형발전을 해결할 수 있고 ▲양질의 일자리를 늘릴 수 있다. 그동안 공공기관 지역인재 의무채용에서 소외되었던 대전 청년들이 혁신도시법 개정을 통해, 지난해부터 충청권 51개 공공기관에서 의무채용 혜택을 받게 되었다.

수치상으로 지난해 51개 공공기관에서 신규 지역인재 채용 인원 840명 중 271명(32.26%·2021년 기준)이 지역인재로 채용되는 구체적인 성과를 만들었다. 

더 나아가 대전시는 지역인재 의무채용이 보다 확대될 수 있도록 ▲의무채용 비율 확대 ▲예외조항 개선 등을 추진해 나가려 한다.

혁신도시 지정 이외에도 2021년 지난해에 대전에 좋은 일이 많았다. 대전의 성장을 이끌어갈 대형 국책사업이 대거 선정되고, 11개 예타사업을 통과시키거나 면제받는 등 쾌거를 이뤘다.

▲지자체-대학 협력기반 RIS 지역혁신사업 ▲도심융합특구 등 굵직한 국책사업이 선정되었고 ▲한국주도형 K-센서 기술개발 조성사업이 기재부 예타를 통과한 데 이어 ▲장대도시첨단산업단지 조성사업이 국토부의 심의를 통과하며 첨단 센서벨리 조성 사업이 탄력을 받을 수 있었다.

산업 이외에도 대전시민들의 생활환경 개선도 힘썼다. 역대 최대 규모인 3조8,644억 원의 국비 확보를 통해 ▲국립현대미술관 대전관 ▲베이스볼 드림파크 등 시민들의 오랜 숙원이자 대형 현안 사업들을 본 궤도에 올린 것도 큰 성과다.

최근 ▲서남부 종합스포츠타운 조성사업 ▲대전의료원 건립 ▲융복합 특수영상 콘텐츠 클러스터 조성사업 ▲대덕특구융합연구혁신센터 조성사업 ▲마중물 플라자 조성사업 ▲대전~옥천 광역철도 건설 사업 등 굵직한 6개 사업 또한 행안부 중앙투자심사를 통과 총사업비 9,000억 원 상당의 현안 사업들이 탄력을 받을 것으로 기대한다.

 

 

 

임기 중 공공기관 대전시 이전에 노력한 것으로 알고 있다. 기상청이 서울에서 본격 이전을 한 감회는?

대전광역시 미래를 위해 공공기관 이전은 필수라 생각했다. 지역에서 성장한 청년들이 자기 생활권에서 삶을 꾸릴 수 있으려면 안정적인 기업들이 대전에 많아야 한다고 생각했다.

지난 2월 18일부터 이전을 시작한 기상청은 정부대전청사로 입주를 마쳤고, 3월 2일부터 본격 업무를 개시했다. 2021년 국토교통부에서 기상청 등 4개 공공기관의 대전 이전을 의결한 지 4개월 만에 이뤄진 결실이다.

기상청은 이번에 정책부서 340여 명이 대전에서 근무를 시작한다. 현업부서 320여 명도 ‘탄소ZERO 국가기상센터’ 건립과 함께 옮겨 올 예정이다.

이 자리를 빌려 대전에 한 가족이 되신 기상청 여러분께 환영의 말을 전한다. 앞으로 우리 시는 기상청 가족분들이 대전에서 함께 살아가시는 데 아무런 지장이 없도록 최선을 다해 지원할 것이다.

 

기상청과 함께 이전키로 했던 3개 공공기관 추진사항은 어떤가?

 

▲한국특허전략개발원은 올해 9월 ▲한국임업진흥원은 연말까지 정책부서 등이 먼저 이전한다. ▲한국기상산업기술원의 경우 내년 2023년 말까지 직원의 40% 이상이 이전한다.

처음 계획대로 진행되고 있으며 각 기관마다 신청사 건립을 마무리하는 2025년 이후 대전에 완전하게 자리 잡을 예정이다.

대전시도 적극 대응하고 있으며 이전기관이 필요한 입주공간협의 등 행정 지원을 아끼지 않고 있다. 또한 국가 행정의 효율성을 위해서라도 ‘청 단위 정부기관은 대전에 밀집시키겠다’는 정부 원칙이 차기 정부에서도 잘 지켜지도록 최선을 다하겠다.

 

새로운 정부가 들어섰다. 제2차 공공기관 이전과 관련 대전시의 역할이 중요해졌다.

 

민생에는 여야가 없다. 제20대 대통령 윤석열 당선자는 대전과 관련한 공약을 통해 혁신도시 대전으로의 조속한 공공기관 추가 이전을 이미 밝힌 바 있다. 

▲제2 대덕연구단지 조성 ▲중원 신산업 벨트 구축 ▲첨단 군수산업 등과 함께 청 단위 기관의 원칙적 ‘대전 집약’을 약속했다. 수도권 공공기관 이전과 함께 ▲지방분권을 위한 국회 양원제 ▲행정수도 명문화 개헌 등 국가의 균형발전은 시대적 흐름이다.

이를 위해 대전은 물론 충청권 4개 시도가 지속적으로 공동노력을 해온 만큼 (공공기관 이전이) 차질 없이 진행되도록 대전이 선도적으로 역할을 하겠다.

대전시 차원에서 윤석열 당선자의 공약이 국정 계획에 제대로 반영될 수 있도록 실행전략 마련을 위해 TF팀을 가동하고 있다. 행정 부시장이 총괄단장으로 실무 추진을 맡아 그 소임을 다하고 있다.

충청권 4개 시도와 지역 국회의원과의 공조 체계를 강화 강력하게 움직일 것이다.

 

 

 

허태정 시장이 먼저 발의한 ‘대전 중심 충청권 메가시티’가 추진되고 있다. 어느 정도 진척되었나?

 

대전과 충청권 광역지자체가 함께하는 ‘충청권 메가시티 구축’은 지역 균형발전과 인구 위기 대응에 큰 의미가 있다.

중원에 위치한 충청권 4개 시·도가 협력 메가시티를 구축한다면 수도권 못지않은 경쟁력을 갖출 것으로 확신한다. 인구 유입을 통한 지역민 증가와 수도권 집중 완화라는 국가적 과제 해결에도 큰 기여를 할 수 있다. 2021년 지난해 11월 29일에 개최된 공동 연구용역 최종 보고회를 통해 그 효과를 확인했으며 다양한 논의가 본격화되었다.

‘충청권 메가시티’ 추진 의지를 반영 실행력이 높은 구체적 공동사무를 발굴 ▲3개 분야 ▲9대 전략 등 본격적인 행보가 시작되었다. 2022년 올해 기존의 ‘충청권 상생협력기획단’을 확대 전담 추진기구 구성 등을 검토하고 있다. ▲충청권 특별지자체 구축 ▲충청권 지방은행 설립을 위한 공동연구용역을 통해 충청권 4개시도의 협력이 필요한 구체적인 사업들을 논의할 것이다.

지금까지 연대와 협력을 바탕으로, 충청권의 성장이 각 시·도의 발전과 직결될 수 있도록 대승적인 차원의 숙의를 통해 상호의견을 조율하고 최적의 대안을 모색하여 충청권 상생협력에 대한 구체적인 성과를 보여드리겠다.

 

충청권 메가시티 구축의 일환으로 ‘대전세종 경제자유구역’ 지정을 본격 추진하게 된 배경은?

 

충청권 메가시티 조성에 대전시가 구심점이 되어 적극 추진 중이고 그 일환으로 지난해 9월 세종시와 공동으로 ‘양 도시 간 경제공동체 형성과 대한민국 혁신성장을 주도할 광역거점 기반을 위한 경제자유구역’ 지역을 본격 추진하기로 협의했다.

실행을 위해 대전·세종 양 도시가 그동안 수차례 워킹그룹을 통해 기업유치와 신산업 육성 등에 함께 필요한 정책의제를 발굴 중이다. 보다 자세한 로드맵은 ‘대전세종 경제자유구역 지정 개발계획 용역’과 검토를 통해 결정될 것이다.

2021년 말에 관련 지정신청서를 산업부에 제출했으며, ‘과학도시 대전과 행정도시 세종의 시너지’를 통해 충청이 대한민국의 중심축이 되도록 적극 추진해 나갈 것이다.

 

‘충청권 광역교통망 구축사업’도 국가계획으로 반영 추진 중이다. 초광역 협력시대에 중요한 사업으로 꼽힌다.
‘충청권 광역교통망 추진사업’ 대전을 중심으로 충청권을 하나로 잇는 메가시티의 기반이다. 현재 도로와 철도망 구축 13개 사업이 대거 국가계획에 반영되어있다.

총예산은 도로와 철도 분야 등 총 31개 사업에 15조 원이 투입될 예정으로 경제적 파급효과도 연간 2조1,400여억 원에 이를 것으로 예상된다.

특히 올해 국가계획에 반영 착공될 예정인 ▲와동~신탄진동 ▲대덕특구~금남면 ▲사정교~한밭대교 ▲현도교~신구교 등 9개 도로사업은 도심 교통혼잡 해소와 충청권 내 교통이동 소요시간도 크게 단축시킬 것이다.

이외에 ▲도시철도 1호선을 연장 반석역에서 세종청사까지 16분 이내로 ▲광역철도를 이용 청주공항까지 45분 안에 도착하는 등 ‘충청권 광역생활권을 1시간대로 완성’ 시민편익이 크게 증진될 전망이다.

 

논란이 됐던 ‘옛 충남도청사’가 국립현대미술관 대전관 유치로 결정되었다. 어떤 구상으로 접근 중인가?

 

옛 충남도청의 경우 홍성 내포 이전 후 무려 11년 동안 활용방안에 대해 논란이 있었다.

최근 논의를 모아 ‘국립현대미술관 대전관’ 조성으로 확정 대전시 최초로 국립 문화 예술기관을 유치한 것만으로도 그 의미가 크다. 

수도권에 비해 턱없이 부족했던 양질의 문화 콘텐츠를 시민분들이 마음껏 즐길 수 있도록 함으로써 대전에 걸맞는 도시 생활을 즐길 수 있게 되었다.

‘국립현대미술관 대전관’은 국립미술품 수장보존센터와 전시관의 역할을 겸한다. 이후 국비 453억원이 투입될 예정으로 지하 2층에서 지상 3층(약 1만3,000㎡)의 규모로 조성된다.

올 상반기에 현상설계 공모를 통해 하반기부터는 기본 및 실시설계가 진행, 2023년 하반기에는 본격적인 공사에 들어간다. 개관 목표일은 2025년 말이다.

이후 도청사 대부분이 시민들께 개방되고 행정사무공간에서 시민문화공간으로 탈바꿈한다. 원도심 중심부에 위치한 근대문화유산을 문화공간으로 시민께 돌려드리는 것을 계기로 원도심 활성화에도 큰역할을 하게 될 것이다.

 

대전시 교통망의 큰변화를 가져 올 트램 급전방식과 정거장 추가도 확정되었다. 그 과정을 좀더 시민들게 자세하게 전달한다면.

대전시 교통 환경변화에 큰 획을 그을 ‘도시철도 2호선 트램’ 건설을 위해 급전방식과 정거장 추가 사항을 최종 결정했다. 트램 급전방식은 국가연구개발(R&D) 성과인 유·무가선 혼용방식(배터리+유가선)으로 결정됐다.

가선 규모는 10.5km이나 향후 배터리 분야 기술 발전 전망 등을 고려 그 규모를 최소화 도시미관을 해치지 않도록했다.

이번 트램 급전방식 결정은 총사업비 등 경제성, 운행 안전성, 기술 적용 가능성, 유지관리 편리성, 도시경관 영향 등 종합적 신중한 검토가 필요했다. 그 과정에서 트램기술전문위원회의 기술 자문과 트램정책자문위원회 심의 등 심도있는 전문가들의 검토를 거쳤다.

노선 또한 지난해 5월 기존에 포함된 대전역 경유 정거장 2개소와 함께 총 10개소 정거장을 추가 설치하기로 했다. 해외의 경우 정거장 간격이 보통 500~700m인 것에 반해 대전 트램은 정거장을 추가하더라도 약 800m의 간격으로 실제 통행시간에는 큰 차이가 없을 것이라 판단했다.

교통약자들을 위한 배려를 통해 접근성을 높이고 승하차를 편리하게 해서 트램의 장점을 최대한 살릴 것이다. 정확한 정거장 위치는 설계과정에서 시민 공청회를 통해 전체 45개 정거장에 대해 공개할 예정이다.

 

 

 

오는 10월 예정인 국제행사 ‘세계지방정부연합(UCLG) 개최’를 앞두고 있다.

10월 10일에서 14일까지 예정되어 있다. ‘세계지방정부연합(UCLG)’ 행사는 중앙정부가 해결하기 어려운 세계 공통의 도시 문제들을 함께 고민하고 해결하는 세계 최대 지방정부 국제행사다.

전세계 140개국 24만여 개 지방자치단체가 가입하여 활동 중으로 ‘지방정부의 UN’으로 불릴 정도로 국제적인 위상이 높다.

이번 대전 UCLG 총회 참석 예정인 도시만 1천여 개 도시로 각 도시 정상들 5천여 명의 방문이 예상된다. ▲‘하나되어 극복해 나가는 지방정부들’이라는 주제의 공식회의 ▲남북평화 이벤트 ▲세계 시민 축제 ▲K- 문화 공연 등 다양한 행사가 이뤄진다.

행사는 기본적으로 대면행사로 개최될 예정으로 코로나19 감염병 확산 추세에 대응한 준비도 만전을 기하고 있다. 최첨단 ICT인프라를 활용한 디지털 국제 회의장 구축과 하이브리드 방식의 행사를 통해 과학도시 대전의 위상을 국제에 널리 알리겠다.

행사가 열리는 대전컨벤션센터와 관광지 일대에 방역대응 시스템 구축을 통해 시민안전을 보장하고 UCLG 총회 대비 해외 출입 감염병 대응 체계를 강화할 것이다. 세계 각지에서 방문하는 참가자들의 불편함이 없도록 최선을 다하고, 해외 행사로 인한 지역감염이 없도록 방역에 적극 대비하겠다.

 

허태정 대전광역시장은 ‘새로운 대전 시민의 힘으로’를 슬로건으로 시정을 이끌어왔다. ▲경제·노동 ▲복지·인권 ▲환경·안전·교통 ▲교육·문화·스포츠 ▲행정·자치 ‘5대 분야, 91개 사업, 105개 세부과제’로 나누었던 대전시민과의 약속은 따박따박 실천 중이다.

청와대 행정관에서 기초단체장과 광역단체장을 역임하며 쌓아온 ‘듬직한 행정력과 신뢰의 행정력’은 허 시장의 정치적 자산으로 “언제든 시민들을 위한 대전시의 자산으로 환원할 준비”가 되어있다.