[시사뉴스 강민재 기자]
통일부는 23일 탈북민단체 자유북한운동연합이 전날 대북 전단 50만장을 살포했다는 주장과 관련, 여러 정황상 신뢰도가 낮으며 북측으로 넘어간 전단은 없는 것으로 파악됐다고 밝혔다.
통일부는 이날 오후 입장문을 내고 자유북한운동연합(대표 박상학)이 지난 22일 밤 경기 파주시 일대에서 대형 풍선 20개를 동원해 대북 전단 50만장을 살포하는 데 성공했다는 주장에 대해 이같이 밝혔다.
통일부는 "유관기관에서 확인한 바에 따르면 풍선 1개가 홍천에서 발견됐으며 준비물자 구매 내역과 22~23일의 풍향 등 제반 상황을 감안할 때, 북측 지역으로 이동된 전단은 없는 것으로 파악하고 있다"고 전했다.
이어 "박상학 측은 경찰이 풍선 부양용 수소가스를 압수하는 등 강화된 단속으로 수소가스 확보가 어려워지자 풍선 1개를 부양할 수 있는 수준의 헬륨가스를 구매한 것으로 보고 있다"고 설명했다.
그러면서 "홍천에서 발견된 풍선에는 박상학 측에서 주장한 소책자, 달러 지폐, SD카드 등은 발견되지 않았다"고 덧붙였다. 자유북한운동연합은 전단과 함께 '진짜 용된 나라 대한민국' 소책자 500권, 1달러 지폐 2000장, SD카드 1000개를 넣었다고 주장했다.
정부는 대북 전단·물품 살포를 막기 위해 전방위적 대응 노력이 이뤄지고 있는 가운데 이 같은 시도가 이뤄진 데 대해 깊은 유감을 표하고, 박상학 대표 등 자유북한운동연합 관련자들을 엄정 조치하겠다고 밝혔다.
통일부는 "박상학 측이 대북전단 및 물품 등 살포 시도를 지속하고, 허위 사실로 남북간 긴장을 고조시키고 지역주민들의 생명·안전을 위협한 데 대해 엄중하게 대응할 것"이라고 거듭 밝혔다.
아울러 "관계기관은 박상학 측의 사무실·주거지에 대해 강력하게 단속하고, 필요한 모든 조치를 강구할 예정"이라고 덧붙였다.
자유북한운동연합은 지난 22일 경찰의 감시를 피해 일반회원들이 성동격서 식으로 전단을 날렸으나 남풍을 타고 북한으로 날아갔다고 주장했다. 단체는 전단 살포 현장을 촬영한 사진과 동영상도 함께 공개했지만 밤이라 전단이 날아가는 방향 등은 식별하기 어려웠다.
자유북한운동연합이 날린 대북전단 일부는 이날 오전 강원도 홍천군 서면 마곡리에서 발견됐다. 경찰은 대대북전단 살포에 쓰인 것으로 추정되는 비닐을 봤다는 주민의 신고를 받고 현장에 출동했고, 확인 결과 자유북한운동연합이 날린 것으로 조사됐다.
