[시사뉴스 원성훈 기자] 이재명 경기지사가 '사면초가(四面楚歌)의 형국으로 빠져드는 게 아니냐'는 시각이 적잖다. 이 같은 시각이 대두된 것은, 이 지사에 대한 SBS 측의 반발과 김진표 더불어민주당 당대표 후보의 최근 발언 및 1일 발표된 알앤써치 여론조사 결과 때문이다.
우선, SBS와의 공방이 눈에 띈다. 이 지사는 앞서 지난 25일 방송된 SBS TV 시사교양 프로그램 '그것이 알고싶다'(이하, 그알)의 '이재명 지사의 조폭연루설' 내용과 관련, 자신의 SNS를 통해 "모욕적이고 정치적 의도가 다분한 취재였다"며 "이재명 조폭몰이'에 동참하는지 지켜보겠다"고 비판하면서 SBS 측에 내용증명을 보냈다. 이 지사로부터 내용증명을 받은 SBS가 답변이 없자, 이 지사는 1일 SBS 측에 두번째 내용증명을 보낸 것으로 알려졌다.
이에 대해 '그알' 제작진은 "이 지사의 반론을 방송에 내용과 분량 면에서 모두 공정하고 균형 있게 반영했다. 이와 관련한 후속 취재 역시 진행 중"이라고 강조했다. 그러면서 이 지사가 '통화 내용 중 일부만을 발췌해 공정방송에 대한 요청을 희화화했다'고 한 것에 대해 "전체 통화 녹음과 주고받은 문자 메시지를 온라인에 공개하면 될 일"이라고 반박했다.
아울러 제작진은 "우리가 편집과정에서 희화화하려는 의도가 있었는지 시청자가 객관적으로 판단할 수 있게 통화 당시 촬영 영상 원본까지 공개할 용의가 있다"며 "우리 취재가 모욕적이고 정치적 의도가 있었는지는 전체 통화 내용이 공개되면 시청자가 판단할 것"이라고 언급했다. 이에 더해 "이 지사도 '거대 기득권 그들'의 실체는 무엇인지, 그들이 '그것이 알고 싶다' 제작에 어떠한 영향을 미쳤다는 것인지, 자신의 주장에 대한 합당한 근거를 밝혀달라"고 꼬집었다.
이런 가운데, 김진표 더불어민주당 당대표 후보자는 YTN라디오 '김호성의 출발 새아침'에 출연해 "지금 우리 당의 지지율이 지방선거 이후 빠르게 하락하고 있지 않습니까. 근본적으로는 경제가 어렵기 때문에 그렇겠지만, 그러나 이재명 지사 문제도 영향이 없다고 볼 수가 없죠"라며 "그래서 이 지사께서 근거 없는 음해, 그러면 좀 더 분명하고 명확하게 적극적으로 해명해서 아예 문제를 깨끗하게 정리할 필요가 있다"고 압박했다. 이어 그는 "당에 부담이 되는 일에 침묵하거나 또 제 주장을 반복하는 일, 그걸 가지고 정치공학적으로 해석해서 이재명 지사 (반대) 지지층의, 그 사람들의 표를 얻기 위해서 그러는 것 아니냐고 반문하게 되면 그러면 그 사람들이 얼마나 억울하겠느냐"며 "따라서 이 문제는 정치공학적으로 해석할 일이 아니고 무엇이 옳은 자세냐, 당에 계속해서 부담을 주지 않도록 빨리 정리하시라, 그런 충정에서 말씀드린 거라는 점을 다시 한 번 강조하고 싶다"고 쐐기를 박았다.
김 후보자의 이 같은 발언은, 민주당 지지율 하락에 이 지사가 일정부분 영향을 끼쳤으며 따라서 당에 부담되지 않게 이 지사 스스로 문제를 빨리 정리하라고 촉구한 것으로 풀이된다.
이런 와중에 민주당원의 58.5%가 이 지사의 탈당을 찬성하는 것으로 나타난 여론조사 결과가 이날 발표됐다. 여론조사 기관인 알앤써치가 데일리안의 의뢰로 지난달 30~31일 사이에 전국 19세 이상 성인남녀 1003명(가중 1000명)을 대상으로 조사한 여론조사 결과가 그것이다. (응답률 6,3%, 표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 자세한 조사개요와 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.) 이 결과에 따르면, 현재 민주당원이라고 밝힌 응답자 중 58.5%가 이 지사의 민주당 탈당을 찬성했다. 이는 탈당 반대(28.9%)를 두 배 이상 상회하는 수치다.
민주당원 중 거의 10명중 6명이 이 지사가 민주당을 탈당하는데 찬성하는 것으로 드러난 이 결과는 이 지사 측에 상당한 정치적 부담을 안겨주게 될 것이라는 시각에 힘이 실린다. 이 지사의 향후 대응에 귀추가 주목된다.
