[시사뉴스 조아라 기자] 1987년 출시돼 국내 냉동만두 시장을 개척한 해태제과 ‘고향만두’가 서른살을 맞이했다. 지금까지 ‘고향만두’는 7억봉지가 팔렸으며 누적 매출액은 1조4000억원에 달한다. ‘고향만두’는 만두소를 다지는 전통방식을 고수하면서도 1인 가구를 겨냥한 신제품을 선보여 제2의 도약에 나선다는 계획이다.
‘고향만두’는 만두시장을 이끌고 있는 최장수 브랜드지만 라면보다 24년이나 늦게 출시됐다. 상온 보관이 가능한 라면과 달리 만두는 냉동상태에서 보관해야 했기 때문이다. ‘고향만두’가 출시된 1987년은 냉장고 보급률이 높아져 웬만한 가정에 냉장고 1대씩은 보유했던 시기였다.
이전까지 만두는 명절 같은 특별한 날에나 맛볼 수 있는 별식이었다. 내용물을 잘게 다지는 쵸핑 방식을 도입해 전통방식의 만두를 재현한 ‘고향만두’는 출시되자마자 폭발적인 인기를 끌었다. 첫해 매출은 200억원으로, 이는 당시 라면 3위 매출보다 더 많았다.
출시 이듬해인 1988년 핵심기밀인 ‘고향만두’의 제품 배합비 공개는 국내 만두시장 발전에 기폭제 역할을 했다. 다른 기업의 만두시장 진출이 이어지면서 시장 규모도 10년 만에 연간 100억원에서 1000억원 규모로 커졌다.
해태제과는 ‘고향만두’ 출시 30주년인 올해 1인 가구를 겨냥한 신제품을 선보였다. 모양도 획일적인 것에서 벗어나 양쪽 끝을 오므린 복주머니 형태다. 고급 만두전문점의 수제 만두를 상용화한 ‘날개 달린 교자’, 낙지를 만두에 접목한 ‘불낙교자’도 선보였다. 모두 업계 최초다.
해태제과 관계자는 “만두 맛을 좌우하는 핵심인 만두소는 다지는 전통방식을 30년 동안 고수하고 있다”며 “최근 신제품 교자만두에 대한 시장 반응이 고무적이어서 시장점유율이 올라갈 일만 남았다. 전통을 지키면서도 시장 트렌드와 조화를 이룬 다양한 제품을 계속 선보일 계획”이라고 말했다.
