[시사뉴스 조아라 기자] 전국경제인연합회(이하 전경련)의 유력한 구조조정 방안으로 한국경제연구연(이하 한경원)과의 통합이 거론되고 있다. 연구기관으로서의 성격을 강화할 수 있는데다, 인력 구조조정도 수월해지는 효과가 있기 때문이다.
8일 재계 관계자에 따르면 전경련에서는 이달 말 나오는 혁신안에 맞춰 현재 사무국 인원의 10~30% 정도 인력 구조조정이 이뤄질 가능성이 있다. 이 같은 전망은 지난달 17일 열린 이사회에서 올해 예산이 전년 대비 40% 줄어든 것을 근거로 한다.
40% 감소분의 대부분은 보수단체 지원 등으로 폐지된 사회협력회계 예산이 차지하지만, 그 밖의 부문에서 줄어든 예산 등을 고려하면 대략 10% 이상의 인원 구조조정 가능성이 높다는 것이다.
이 때문에 구조조정 차원에서 한경연과의 통합에 힘이 실리고 있다. 두 기관을 통합하면 중복되는 기능과 조직을 대폭 줄일 수 있을 것으로 예상된다. 연구부서는 물론 당장 인사·총무 등 사무지원 부서의 통합이 추진될 것으로 예상된다. 현재 전경련 사무국 직원은 130여명, 한경연은 30여명 정도로 두 기관의 총 인원은 170명으로 파악된다.
한 재계 관계자는 “전경련과 한경연은 기능 중복이 있어서 비용절감과 구조조정 차원에서 합치는 게 나을 수 있다”며 “전경련 예산에서 인건비가 적지 않은 비중을 차지하는 만큼 두 기관의 통합 가능성이 높다”고 말했다.
전경련 내부에서도 구조조정을 위해 한경연과 통합하지 않겠냐는 목소리가 나온다. 전경련의 한 직원은 “한경연과 통합하면 인원 구조조정이 쉬워지는 면이 있다”며 “직원들끼리는 10~30% 정도의 인원 감축을 예상하고 있다”고 말했다.
다만, 전경련 측은 “공식적으로 아직 확정된 사안은 아무 것도 없다”고 선을 그었다.
아울러, 전경련이 혁신안을 마련하면서 명칭을 변경할 가능성도 제기된다. 당장 명칭 변경이 추진되는 것은 아니지만 혁신위원회에서 충분히 논의할 수 있는 사안이라는 것이다.
이에 대해 전경련 관계자는 “혁신위가 제로베이스에서 모든 사항을 검토하기로 한만큼 전경련 이름을 바꾸는 안도 나올 수 있다”며 “통과될지 안 될지는 별개의 문제고, 논의 자체는 가능하다”고 밝혔다.
한편, 전경련 혁신위는 오는 10일 첫 회의를 개최하는 등 이달 말까지 쇄신안을 마련하기 위해 속도를 내고 있다. 혁신안은 민간 회계법인에 의뢰한 용역 결과를 포함해 다양한 방안을 고려, 구체적인 혁신방안은 제로베이스에서 논의할 방침이다.
