[시사뉴스 우동석 기자] 불법 보조금 지급 의혹을 받고 있는 SK텔레콤이 방송통신위원회 제재를 앞두고 전전긍긍하고 있다.
19일 이동통신 업계에 따르면 방통위는 이르면 26일 불법 보조금을 지급해 휴대폰 시장을 과열시킨 SK텔레콤에 대한 제재 안건을 전체회의에 상정할 예정이다.
하지만 SK텔레콤은 제출기한인 10일을 훌쩍 넘기도록 방통위에 추가 소명자료를 제출하지 않고 있다. 소명자료는 그 내용에 따라 제재 수위에 영향을 미칠 수 있는 만큼 고심이 깊은 것으로 알려졌다.
방통위는 당초 10일 SK텔레콤 제재 안건을 전체회의에 상정해 제재 수위를 결정할 방침이었다. 하지만 SK텔레콤이 추가 소명자료를 제출하지 않아 26일로 의사결정도 미뤄놓은 상태다.
방통위 관계자는 "소명자료를 제출하지 않는 사업자에 대해서는 전체회의 당일 진술만 받아도 되지만 가능하면 사업자가 소명자료를 통해 (방통위 조사 내용에 대해) 반박하거나 특별히 언급할 수 있도록 배려하고 있다"고 말했다.
SK텔레콤이 추가 소명자료 제출에 고심하고 있는 이유는 자칫 방통위 전체회의 의결을 거쳐 영업정지 처분이라도 받게되면 다음달 10일 출시를 앞둔 삼성전자의 프리미엄 스마트폰 '갤럭시S6' 판매에 제동이 걸릴 수 있기 때문이다.
이통사는 갤럭시 시리즈나 아이폰 같은 프리미엄 스마트폰 출시 초기 얼마나 많은 가입자를 확보하느냐가 관건이다. 소비자들이 인기 단말기가 출시되는 통신사를 주로 선택해 수익성 향상에 도움이 되기 때문이다.
방통위가 이동통신 시장 안정화를 위해 불법 보조금을 근절하겠다는 강한 의지를 보이고 있는 것도 SK텔레콤에게는 부담으로 작용하고 있는 것으로 보인다. 방통위는 이번 휴대폰 시장 과열과 관련해 이례적으로 특정 사업자를 대상으로 조사를 벌였다.
