대학생 L군(25살) 최근 알레르기성 비염 때문에 불편하기만 하다. 쌀쌀한 날씨 때문에 그동안 잠잠했던 알레르기성 비염이 재발하면서 시도 때도 없이 재채기와 콧물이 나오기 때문이다. 그러나 매년 겪는 일이기에 방치하고 있는 상황이다.
최근 기온이 영하권으로 뚝 떨어지는 등 쌀쌀한 날씨가 이어지면서 알레르기성 비염을 호소하는 사람들이 늘고 있다. 그러나 쉽게 재발하는 특징 때문에 대다수 비염환자들은 쉽게 생각하고 방치하는 경우가 많다. 하지만 증상이 심해지고 오랫동안 지속될 경우 축농증은 물론이고 합병증을 유발할 수 있어 주의가 필요하다. 비염과 축농증을 전문으로 치료하는 혜은당한의원 김대복 원장의 조언을 통해 알레르기성 비염에 대해 알아보았다.
때어내기 힘든 알레르기성 비염, 체질개선해 면역력 키워야
알레르기성 비염은 항원에 의한 것으로 호흡 중 콧속으로 흡입된 이물질(알레르겐)에 대해 콧속의 점막이 과민반응을 일으켜 재채기, 콧물, 코막힘 증상을 유발하는 질환이다. 원인이 따라 크게 통년성 알레르기 비염과 계절성 알레르기 비염으로 나눌 수 있다.
통년성 알레르기 비염은 계절과 관계없이 나타나는 것으로 집먼지 진드기, 동물의 털, 음식물 약물 등이 원인이다. 계절성 알레르기 비염은 환절기인 봄·가을 등 특정계절에 증상이 나타나는 것으로 꽃가루나 나무, 풀, 곰팡이 포자 등이 원인이다.
혜은당한의원 김대복 원장은 “알레르기성 비염은 감기 등으로 인한 면역저하로도 인해 쉽게 나타날 수 있는데, 증상이 심한 경우 끊임없이 맑은 콧물이 나오고 심한 코막힘 때문에 음식의 맛과 냄새를 구분하지 못할 수 있고, 잠을 설치게 만들며, 두통까지 동반될 수 있다”며 “합병증으로 축농증은 물론이고 중이염과 인후두염 등의 질환이 동반될 수 있다. 그러나 대다수 환자들은 쉽게 재발된다는 이유로 방치하는 경우가 많아 문제가 된다”고 지적했다.
알레르기성 비염을 예방하기위해서는 원인이 되는 알레르겐을 피하는 것이 우선이다. 그러나 현실적으로 이를 모두피하는 것이 어렵기 때문에 쉽게 재발할 수밖에 없는 것이다. 이때는 체질을 근본적으로 개선해 면역력을 높여 재발을 막는 한방치료가 도움이 될 수 있다.
한방치료, 근본원인 개선해 비염 해결한다
한방에서는 알레르기 질환에 있어 먼저 원인물질을 차단시킨 뒤 코나 기관지 뿐 아니라 폐·비·신의 기능상실과 체질적 문제, 면역력 저하, 몸의 불균형 등 여러 요인에 의해 발생하는 것으로 보고, 인체의 오장육부를 다스려 인체의 정기를 보하고 면역력을 키워 근본 원인을 막아 재발률을 낮춘다.
김대복 원장은 “코는 폐로 들어가는 관문이기 때문에 폐의 기운을 조절하는 것만으로 비염증상이 좋아지기도 하며, 위장기능이 약한 이는 위장 기능을 같이 조절하는 것으로 자연스럽게 비염이 안정되기도 한다”며 “한의학의 경우 현대의학에 비해 치료 속도가 느리지만 면역력을 키우며, 체질을 개선하기 때문에 장기적으로 보면 효과적일 수 있다”고 설명했다.
혜은당한의원에서는 비염치료에 있어 좀 더 빠른 치료 효과를 보기위해 10여가지의 약재를 달인 한약 연고와 스프레이를 이용해 코 안의 염증을 신속하게 제거시키는 동시에 코 안의 부종과 염증을 제거해 증상호전 기간을 단축시켜 환자들에게 호평 받고 있다.
김대복 원장은 “추운날씨가 지속되면서 면역력 저하로 증상이 쉽게 심해질 수 있는 만큼 몸의 체온이 떨어지지 않도록 주의하며, 외출 할 때는 방한용품을 챙기는 것이 좋다. 또 과로를 피하고 운동 등을 통해 체력을 보강하며, 비염의 원인 물질이나 환경에 노출되지 않도록 하는 것이 중요하다”고 말했다.
만일 치료가 잘 되지 않는다면 혜은당한의원에서 운영하는 ‘고객만족프로그램’을 이용하는 것도 좋다. 이 프로그램은 만성 질환들의 치료에 대한 불신이 커진 환자들이 신뢰를 가지고 지속적으로 치료를 받을 수 있도록 하는 것이다.
