[시사뉴스 하정수 기자] 경상북도는 27일 경북도청에서 서울보증보험과 대학 지역인재 양성사업에 대한 보증지원을 위해 업무협약을 체결했다.
이번 업무협약을 통해 보증되는 ‘K-탑티어 석·박사 프로젝트’는 과학기술 인재와 한류 인재 등 초일류 연구 인력을 양성하기 위한 경상북도RISE체계의 일환이며, 이를 통해 전국에서 우수한 학생을 선발해 일정 기간 경북에 정주하며 취·창업으로 연결하는 사업이다.
현재 지역 대학은 학령인구 감소와 인재의 수도권 집중 현상으로 지역이 보유한 연구 역량을 충분히 발휘하지 못하고 있으며, 이로 인해 경북의 인재들이 수도권으로 유출되는 악순환이 이어지고 있다.
이러한 상황을 극복하기 위해 경북도는 국내외 최고의 인재를 발굴해 도내 우수 대학으로 모집‧유치하고, 지역 정주를 유도해 장기적으로 지역산업 발전을 도모할 계획이다.
9월부터 시작되는 이 사업은 도내 대학의 석·박사 과정생을 대상으로 최대 5년간 매월 500만 원의 장학금을 전폭적으로 지원함으로써, 학생들이 학업과 연구에 전념할 수 있는 최적의 환경을 조성한다.
서울보증보험과의 협약은 장학금 수여 종료 후, 장학생들이 3년간 의무적으로 지역에 정주하도록 하고, 만약 이행하지 않을 경우, 보증보험을 통해 장학금 환수가 가능하도록 한 것이 핵심이다.
이를 통해 안정적인 예산 집행과 함께 학생들의 책임감을 높이고, 최우수 지역인재 양성의 기반 여건을 조성하게 된다.
국내에도 다양한 장학사업이 존재하지만, 최우수 인재를 대상으로 최대 3억 원까지 장학금을 지원하는 제도는 경상북도가 처음으로, 지역 정주형 최우수 연구 인력 양성을 위한 새로운 계기가 마련될 것으로 보인다.
경상북도는 이번 협약을 계기로 9월 2학기부터 국립경국대학교와 포항공과대학교를 시작으로 장학 사업을 본격 구축해 나갈 방침이다.
이날 협약을 주재한 김학홍 경상북도 행정부지사는 “이번 협약은 대한민국의 미래를 이끌 초일류 인재를 지역에서 양성하는 중요한 출발점”이 될 것이라고 강조했다.
