이명박 대통령은 천안함 침몰사건에 대해 북한 행위에 상응하는 대가를 치르게 될 것 강조했다.
이 대통령은 24일 오전 10시 서울 용산동 전쟁기념관에서 대국민 담화를 통해 “대한민국은 앞으로 북한의 어떠한 도발도 용납하지 않고 적극적인 억제 원칙을 견지할 것”이라며 “북한이 앞으로 우리의 영해, 영공, 영토를 침범한다면 즉각 자위권을 발동할 것이며, 정부는 관련국과 긴밀한 협의를 거쳐 이 사안을 UN 안전보장이사회에 회부하고 국제사회와 함께 붇한의 책임을 묻겠다”고 밝혔다.
이어 이 대통령은 “북한 선박은 남북해운합의서에 의해 허용된 우리 해역의 어떠한 해상 교통로도 이용할 수 없으며, 남북간 교역과 교류도 중단하되 영유아 지원은 유지하고 개성공단 문제는 그 특수성을 감안해 검토할 것”이라며 “북한이 대한민국과 국제사회 앞에 사과하고 이번 사건 관련자들을 즉각 처벌해야 하며 변명이나 억지 주장만 반복한다면 북한이 설 곳이 없기에 북한 정권도 이제 변해야 한다”고 강조했다.
이 대통령은 “북한의 어떠한 위협과 도발, 끊임없는 분열 획책에도 우리는 결코 흔들려선 안 되며 국가 안보 앞에서 우리는 하나가 돼야 한다면서 군 전력을 강화하고 한미 연합 방어태세를 한층 공고히 할 것”이라고 덧붙였다.
하지만 정치권의 예상은 북한 김정일 국방위원장을 거론하며 수위를 높일 것으로 예상했으나 이날 이 대통령은 김 국방위원장의 이름은 언급하지 않았다.
