경남도지사 선거 출마를 선언한 이달곤 전 행정안전부장관이 "대통령의 많은 지지와 격려가 있었다"면서 자신의 출마가 이명박 대통령의 권유에 의한 것임을 밝혔다.
이 전 장관은 8일 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "현직에 있는 장관이 대통령의 결단없이 사표를 내고 지방으로 내려온다는 것은 현실적으로 어렵다"며 대통령이 자신의 출마를 바란 이유에 대해 "경남 전체가 경쟁력을 갖춰 일본의 오사카권이나 중국의 상하이권과 견줄만한 지역으로 발전시키겠다는 큰 구상을 그려온 것을 대통령께서 많이 들으셨다"고 대통령의 뜻을 재삼 강조했다.
이 전 장관은 "제가 늦게 출마하게 됐는데 왜 늦게 나왔겠느냐?"고 반문한 뒤 "한나라당이 꼭 필요하다고 생각했기 때문에 나오라고 한 것"이라며 여권의 대표후보임을 강조했다.
또한 이 전 장관은 이날 MBC 라디오 '손석희의 시선집중'에 출연하여 "이재오 국민권익위원장과 자신의 출마 문제에 대해 여러 번 상의했다"면서 이미 출마를 선언한 이방호 전 사무총장에 대해서는 "사회적 지도자라는 사람들이 상대방의 단점을 가지고 경선하겠다는 것은 사회가 용납할 수 없는 것"이라며 자제 입장을 보였다..
이 전 장관은 "이방호 전 사무총장이 이재오 위원장 쪽이고 이 전 장관은 이상득 의원 쪽이라는 분석이 있다"는 지적에 대해 "이재오 위원장과 고민을 많이 했기 때문에 그렇게 말하는 것은 이해가 안간다"고 말했다.
그러나 이 전 장관은 "오사카권이나 상하이권같은 지역공간을 만들어낼 것인가 아니면 과거식 흠집 들추기에 매몰돼서 상대를 볼 것인가하는 판단은 영남도민의 수준으로 볼 때 이미 뻔한 것 아니냐"고 이방호 전 사무총장을 비판하면서 이재오 위원장과의 대화 내용에 대해선 "공개하긴 어렵지만 이 지역에서의 화합, 갈등관리가 중요하다는 얘기를 많이 했다"며 "이 위원장이 반대를 했다면 제가 이렇게 움직일 수 있겠느냐"고 반문했다.
