17대 국회개원을 앞두고 여·야가 상생정치를 강조하고 있는 가운데 한편으로는 김혁규 전 경남지사의 총리지명설을 둘러싸고 한나라당이 ‘배신자 불가론’을 거론하고 있어 향후 정국운영에 최대 변수로 급부상하고 있다. 노무현 대통령은 지난 6일 김혁규 전 경남지사를 차기총리로 지명하고 다음달 20일쯤 개각을 단행할 뜻을 밝히고 있는 가운데 한나라당의 불가론과 함께 여권 일부에서도 정치적 부담 등을 이유로 재고 불가피론을 제기하는 등 논란이 일고 있다.
이에따라 한나라당은 열린우리당 정동영 의장과 한나라당 박근혜 대표가 ‘새로운 정치와 경제 발전을 위한 여야 대표 협약’을 발표한 지 불과 하루 만에 여야가 싸움질을 재연, ‘상생정치’ 실천 의지가 의심받을 수 있다는 우려에도 불구하고 김혁규 전 경남지사의 차기총리 내정설에 ‘배신자 불가론’을 내세우며 반발하고 있는 것이다. 한나라당은 이와함께 “김 전 지사의 청렴성, 도덕성, 과거를 객관적으로 조사하고 점검할 것”이라며 당 차원의 ‘인사청문회’ 추진 방침을 세워 놓고 있다.
박근혜 한나라대표 “결과 뻔해”
박근혜 한나라당 대표는 지난 3일 총선이후 처음 열린 열린우리당 정동영 의장과의 회담에서 “그사람(김 전 지사)의 거취가 재·보선의 원인이 됐고, 누가 봐도 한나라당이 좋아 할 사람이 아니며, 결과가 뻔한 데 이런 사람을 차기 총리로 거론하는 것은 상생의 정치에 반하는 것”이라고 지적했다. 한나라당 김무성 의원은 상임운영위 회의에서 “배신자가 출세하는 사회풍토가 돼서는 안된다”며”17대 국회에서 싸우지 않겠다는 다짐을 여러 번 했는데 제일 처음 할 일이 총리인준문제”라고 말하는 등 파란을 예고했다.
또 전여옥 한나라당 대변인은 논평을 통해 “국민의 오랜 정치갈증과 급한 민생현안을 요리해야 하는 열린우리당이 시장도 가기 전에 불판부터 달구고 있다”며”피고인 신분인 노무현 대통령의 뜻을 추측하며 불판부터 달군다면 국민은 서둘러 불판을 갈지고 모른다”고 비판하고 나섰다.
한나라당이 이처럼 노무현 대통령의 ‘김혁규 총리 카드론’에 대해 민감한 반응을 보이고 있는 것은 김 전 지사에 대한 해묵은 감정과 함께 ‘김혁규 총리 카드론’이 현실로 나타날 경우 오는 6월5일 치러질 부산시장과 경남도지사 보궐선거에서 한나라당이 고전할 수도 있다는 계산이 깔려 있기 때문이다.
 열린우리당 정동영의장(왼쪽)과 한나라당 박근혜대표가 지난 3일 국회에서 여야 대표 회담을 갖기에 앞서 악수하고 있다. |
정동영 우리당의장 “정략적인 발상”
열린우리당은 ‘김혁규 배신자’ 성토는 한라라당의 정략적 발상이라며 맞서고 있으나 일부에서는 비판적인 시각도 있는 것으로 나타났다.
김 위원은 지난 4일 중앙당사에서 기자들과 만나 “한나라당 주장은 자기가 하면 로맨스고 남이 하면 스캔들이라는 식”이라고 비난했다.
김 위원의 이런 발언은 한나라당이 지난 대선때 자민련 이원종 충북지사를 비롯해 민주당과 자민련 의원을 대거 영입한 점을 꼬집은 것으로 알려지고 있다. 실제로 한나라당은 지난 대선때인 2002년 3월19일 자민련 이원종 충북지사를 영입한 바 있으며 자민련 정진석 대변인은‘패륜정치’’정치윤락’ 등의 극한 용어를 동원한 성명을 통해 이 지사와 한나라당을 맹비난 했다. 정 대변인은“권력의 양지를 좇아 떠난 이원종의 철면피 행각과 한나라당의 패륜적 정치행태를 300만 당원의 이름으로 규탄한다”. 며“협박·공작 정치를 자행하는 이회창 총재와 한나라당은 이제 정치권 퇴출을 위한 국민적 저항에 봉착하게 될 것”이라고 비난했다.
김 위원은 또 “한나라당이 나를 희생물로 삼아 재·보선에서 다시 지역주의 바람을 일으키려는 의도로 보인다”며”나를 배신자라고 한다면 한나라당은 배신을 조장한 당”이라고 주장했다.
정동영 의장도 MBC 라디오에 출연, “한나라당 영남지역 의원들이 재·보선을 의식해 정치적인 동기에서 문제제기를 하고 있는 것 같다”며”대통령 복귀 후 정부의 새 진용을 짜는 것이 시장, 지사선거에 유리한가 불리한가를 따지는 것은 대단히 정략적인 발상”이라고 못박았다. 이와함께 청와대 정무수석 출신인 유인태 당선자도 “김 전 지사는 우리당이 3등할 때 합류한 사람”이라며”당이 어려울 때 들어온 사람은 배신자가 아니다”고 거들었다.
그러나 김혁규 전 경남지사가 한나라당을 탈당한 지 불과 5개월밖에 안됐으며 이런 그를 노대통령 의지대로 다음 개각때 국무총리로 내정할 경우 노대통령과 김 전지사의 ‘탈당=총리’ 밀약설이 사실로 드러나는 꼴이라는 것이다. 여기에다 김 전 지사는 YS계열 사람으로 한나라당 전신인 신한국당과 한나라당 공천으로 3번의 경남지사를 역임한 바 있어 열린우리당과 정치적 정서가 다른 사람이 총리직을 맡을 경우 사사건건 부딪칠 확률이 높아 국정운영에 많은 혼란을 가져올 수도 있다고 보고 있어 ‘김혁규 총리론’이 2기 국정운영의 핵으로 떠오른 것만은 확실하다.
김혁규 전 지사는 경남도지사 시절인 지난해 12월15일 한나라당 탈당과 경남지사 사퇴를 선언한 후 올 1월7일 노무현 대통령 경제특보로 여권에 합류, 상임중앙위원을 맡고 있으며 17대 총선에서 열린우리당 비례대표후보 4번을 배정받아 국회의원으로 당선됐다.
김 위원은 17대 총선에서 지역구 후보로 나서지는 않았지만 열린우리당이 부산·경남권에서 4석을 얻고 30%이상의 정당 지지율을 획득, ‘영남권 교두보’ 확보에 많은 기여를 했다.
노무현 대통령은 총선 다음날인 지난 4월16일 부산·경남 선거를 총지휘한 김 위원을 청와대로 불러 노고를 격려했으며 김 위원을 현정부가 주창하고 있는 지역주의 청산에 상당한 공헌을 했다고 평가하고 있는 것으로 전해지고 있다.
이와같은 이유 등으로 인해 노무현 대통령이 김혁규 상임중앙위원을 다음 국무총리로 유력하게 검토하고 있는 것으로 알려지게 되면서부터 한나라당이 ‘배신자론’을 들고나오는 등 여·야간 공방전이 가열되고 있다.
정민철 기자 chuki2@sisa-news.com
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