북한노동당 중앙위원회 김기남 비서는 이명박 대통령에게 김정일 국방위원장의 구두 메시지를 전달했다.
김기남 비서 등 고 김대중 전 대통령의 조문을 위해 서울을 방문한 북한 특사 조의방문단은 23일 청와대에서 이명박 대통령과의 면담자리에서 김정일 국방위원장의 구두 메시지를 전달했다.
또한 북한 특사 조의방문단은 "면담 기회를 준 것에 감사한다"면서 "남과 북이 협력해 모든 문제를 해결해 나가기를 바란다"는 입장을 밝혔다.
청와대 이동관 대변인은 이날 브리핑을 통해 "이 대통령은 오늘 오전 9시부터 30분간 청와대에서 김 비서 등 북한 조문단 일행을 접견했다"면서 "북한 조문단은 남북협력의 진전에 관한 김 위원장의 구두메시지를 전달했다"고 발표했다.
이 대변인은 "이 대통령이 김 위원장의 구두 메시지를 전달받고 우리 정부의 일관되고 확고한 대북원칙을 설명한 뒤 이를 김 위원장에게 전달해달라고 당부했다"면서 북한측의 조문에 감사의 뜻을 전한 뒤 "남과 북이 어떤 문제든 진정성을 갖고 대화로 문제를 풀어나간다면 해결하지 못할 일이 없다"고 말했다.
이어 이 대변인은 "오늘 면담은 진지하고 부드러운 분위기에서 진행됐다"고 덧붙였다.
하지만 이날 면담에서 북한 핵과 북한에 억류중인 '800연안호' 선원의 귀환 문제에 대해서는 언급되지 않았으며, 구두메시지 외에 김 위원장의 친서는 전달되지 않은 것으로 전해지고 있다.
청와대 핵심 관계자는 "이 대통령과 북 조문단 면담은 미국, 중국, 일본 등 각 국 조문단 접견의 일환으로 진행됐다"며 "김 위원장의 구두 메시지는 민감성 때문에 비공개하기로 했다"고 말했다.
이 핵심 관계자는 "면담시간이 사전에 정해져 있던 것이 아니었고 통상적인 접견보다는 시간이 더 필요하지 않느냐 해서 여유 있게 잡은 것"이라며 "오늘 면담은 원론적인 수준의 대화였고 앞으로 실무차원에서 대화하면서 풀어나갈 것"이라고 설명했다.
이날 면담에는 우리측에서 통일부 현인택 장관, 청와대 김성환 외교안보수석, 북한측에서 북한노동당 통일전선부 김양건 부장, 조선아태평화위원회 원동연 실장이 배석했다.
한편, 북한 특사 조의방문단 단장인 김기남 비서는 이 대통령과의 면담하고 숙소인 그랜드힐튼 호텔로 돌아온 뒤 "무슨 이야기를 나눴느냐"는 등 기자들의 질문에 "잘 됐다"고 입장을 밝혔다.
그러나 추가 질문에는 답을 하지 않은 채 곧바로 방으로 올라갔고, 이날 오전 11시 35분 숙소를 출발하면서 "좋은 기분으로 간다"고 말했다.
이어 기자들의 서울방문 소회를 묻자 "고맙습니다"라고 짧게 답했고, 김양건 통일전선부장도 "감사합니다"라고 인사했다.
북한 특사 조의방문단은 지난 21일부터 2박3일 동안 고 김 전 대통령 조문과 청와대 예방 등 일정 등을 마치고 오후 1시를 전후해 김포공항에서 고려항공편으로 서해직항로를 통해 평양으로 떠난 것으로 알려지고 있다.
또한 북한 특사 조의방문단의 귀환에 통일부 홍양호 차관과 통일부 김남식 교류협력국장이 배웅한 것으로 전해지고 있다.
이번 북한 특사 조의방문단이 이 대통령과 청와대에서 면담은 단순면담이 아닌 북한의 고위 관계자를 접견한 것으로 김 국방위원장의 민감한 구두메세지에 대해 관심이 집중되고 있다.
이명박 정부 처음으로 남북 고위급 면담이 이루어져 냉냉해진 남북관계가 풀어질 것으로 예상하고 있으나 비공개 부분에 대해 신중한 모습을 보이고 있다.
