"17명 최초 무증상…감염 의심 어려웠을 것"
"방역수칙 철저히 준수하면 확산 차단 가능"
"집합금지는 시설 대상…소모임 포함 안 돼"
[시사뉴스 이혜은 기자] 인천 개척교회 소모임이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 초기 무증상 감염자들이 있는 사실을 모른 채 마스크를 쓰지 않고 찬송기도 등을 했다가 '조용한 전파'로 참석자 73%가 에 확진된 것으로 파악됐다.
손영래 중앙사고수습본부(중수본) 전략기획반장은 2일 오전 정부세종청사에서 코로나19 정례브리핑을 열고 "인천시가 보고한 내용에 따르면 24명의 확진환자가 발생한 인천의 개척교회 소모임의 경우 소수의 인원이 좁은 공간에서 밀접하게 모여 마스크를 쓰지 않고 찬송기도 등을 한 결과 73%에 달하는 참석자가 감염되는 결과가 나타났다"고 말했다.
이들은 지난달 25~27일까지 소규모 교회를 찾아 품앗이 방식으로 부흥회를 연 것으로 알려졌다. 집회 참석자는 모두 30명으로 확진자는 24명이다. 확진자 24명은 모녀 목사를 포함해 목사 14명, 목사 가족 6명, 신도 4명이다.
손 반장은 "확진된 환자 24명 중 71%인 17명이 최초에 무증상이어서 증상만으로는 구성원들이 감염을 의심하기는 어려웠을 것"이라며 '조용한 전파'가 이뤄졌다는 점을 강조했다.
그는 "반면 방역수칙을 철저히 준수한 경우는 이러한 확산을 차단할 수 있다는 사실도 알게 됐다"며 "대형교회의 예배 등에서는 거리두기와 마스크 착용, 찬송가 자제 등의 방역수칙을 잘 지킨 결과, 감염확산이 없거나 최소화되는 결과가 나타나고 있다. 방역은 이제 선택이 아니라 필수이며, 생활방역수칙의 준수가 우리의 일상적인 삶이 돼야 할 것"이라고 강조했다.
인천은 추가 확산을 막기 위해 교회에 대해 집합제한 명령을 내렸다. 서울시 역시 개척교회 관련 지역사회 감염이 확산되자 종교시설 집합금지 및 집합제한 명령을 검토하기로 하는 등 전국으로 확산할 조짐을 보이고 있다.
그러나 중수본은 중앙정부 차원의 집합금지 명령의 실효성이 떨어진다고 보고 있다. 집합금지 명령은 시설을 상대로 보통 만들어지기 때문에 다양한 장소에서의 종교와 관련된 소모임을 억제하기 어렵다는 이유에서다.
손 반장은 "초기와 같은 방역수칙을 제대로 준수하는 사회적 분위기가 없었을 당시에 대규모 예배를 통해서 교회 내 공간에서 확산되는 상태가 아니고 현재는 작은 소모임들을 통해서 확산되는 양상"이라며 "소모임 공간은 교회일 때도 있고 교회가 아닌 야외 카페나 신도들의 가정일 경우도 있어서 어떻게 관리할 것인가가 관건"이라고 전했다.
그는 "소모임은 굉장히 다양한 형태가 있고 장소나 구성원, 그리고 환경과 행태 자체가 정의하기 쉽지 않다"며 "현재 문제가 되고 있는 종교 쪽 소모임은 특히 좁은 방이나 사무공간에서 모여서 함께 기도·찬송하고 식사하는 것을 오랜 시간 반복하다 보니 위험도가 올라가는 상황"이라고 말했다.
중수본은 지난 1일 소모임 관련 방역지침을 일일이 만들기는 어렵다고 밝힌 바 있다. 2일 브리핑에서도 소모임 공간에서 방역수칙을 철저하게 지켜줄 것을 거듭 요청했다.
손 반장은 "환기나 거리두기, 마스크 착용 그리고 비말이 많이 튈 수 있는 위험 행위를 가급적 자제하고 수칙을 지킬 경우 소모임을 통해서 확산정도는 상당 부분 줄어들 거라고 본다"고 강조했다.
