반창(反昌), 둘이 치느니 하나가 낫다!
“3자 대결 필승, 양자대결 위태”, 창 최대의 적 ‘후보단일화’
각종 여론조사에서 정몽준 의원과 노무현 후보가 후보단일화를 이루고
정 의원이 이회창 후보와 겨룰 경우, 이 후보보다 우세한 것으로 나와 한나라당에 최고의 위협이 되고 있다. SBS와 TN소프레스가 지난
9월 23∼24일 전국 성인남녀 1천명을 대상으로 실시한 전화여론조사에 따르면 정 의원이 통합신당의 후보로 나선 양자 대결시, 정 후보
50.4%, 이 후보 34.5%로 나타나 최근 조사에서 가장 큰 차이를 보였다. 동아일보와 조선일보 등의 여론조사에서는 7∼9포인트의 격차가
벌어졌다.
이를 계기로 민주당 내부에서는 후보단일화 목소리가 다시 고개를 들고 있다. 그러나 아직까지는 성사가 불투명하다는 전망이다. 노무현 후보가
절대 불가하다는 입장을 고수하고 있기 때문이다. 한편, 정 의원은 “국민의 판단에 맡길 일”이라며 막판 연대 가능성을 시사하고 있다. 대선후보
삼각구도가 끝까지 이어지길 바라는 한나라당에게 후보단일화는 최악의 시나리오. 한나라당은 당차원에서 그 움직임을 강력히 비난하며, 정 의원에
대해 불 같은 공세를 퍼붓기 시작했다.
민주당 통합신당파, 후보단일화 안 되면 분당도 불사
민주당에서는 최근 후보단일화 논의가 급부상하면서 당 내분이 더욱 심화되고 있는 실정이다.
민주당의 배기선 기조위원장은 지난 9월 23일 최고위원회의에서 “추석민심을 확인한 결과 노무현 후보와 정몽준 의원을 가능한 한 합치도록
하라는 것으로 확인됐다”며 “당과 선대위가 앞으로 어떻게 해나갈 것인지에 대한 사전조율이 필요하다”고 보고했다. 이에 정균환 총무는 노
후보를 겨냥 “양극을 달리는 사람을 설득해 단일화 운동을 계속해야 한다”고 주장했다.
김영배 김원길 박상규 최명헌 장태완 박병석 의원 등 통합신당추진파 대표들은 지난 9월 24일 오전 여의도 63빌딩에서 한화갑 대표를 만나
국감이 끝나는 10월 5일까지 통합신당 추진을 위한 당무회의 소집을 요구했다. 이들은 이날 “통합신당 추진에 동조하고 있는 서명의원 69명의
명단을 공개할 예정”이라며 강한 자신감을 보이고 있다.
이들의 요구에 한 대표는 “재적 당무위원 3분의 1 이상의 요구가 있을 경우 수용할 수 밖에 없다”고 말한 것으로 알려졌다. 결국 신당에
대한 논의는 표대결로 치달을 상황. 노무현 후보가 지난 9월 30일 현판식을 겸한 선대위 출정식을 갖고 대선체제로의 공식 전환을 선포하는
등 독자노선을 걸음에 따라 자칫 분당사태가 발생하게 될 수도 있다는 관측이다.
통합신당추진파들은 정몽준 의원의 신당이 출범하는 오는 10월 중순까지 기다렸다가 10월말에는 통합작업을 마무리짓는다는 계획이다.
노무현 후보는 지난 9월 24일 인터넷 신문 프레시안과의 인터뷰에서 “정몽준 의원과 나는 걸어온 길, 함께 하는 사람이 다르다”면서 “도저히
합쳐질 수 없는 부분이 있다면 갈라져야 한다”고 이들의 후보단일화 요구를 일축했다.
여론조사 결과 빌어 노 후보 압박하는 정 의원
정몽준 의원은 후보단일화가 자연스럽게 이뤄질 것으로 여기는 눈치다.
정 의원은 9월 24일 기자간담회를 갖고 “여론조사에서 3자 대결 보다 2자 대결에서 좋은 결과가 나오기 때문에 후보단일화를 위해 노력하라고
조언하는 분이 많다”면서 민주당과의 물밑 교섭 의사를 피력했다.
이는 “인위적으로 선거 구도를 이렇게 저렇게 하는 것은 신중치 못한 것”이라며 8월 초 후보 단일화에 부정적인 입장을 표명했던 것과는 정반대의
입장이다.
그는 또 “후보 단일화에 대한 최종 판단은 국민이 할 일”이라고 말했다. 그의 이런 발언은 여론조사 결과를 빌어 노 후보를 공개적으로 압박하려는
의도로 풀이되고 있다.
이 자리에서 그는 노 후보와 연대할 경우 일각의 우려처럼 노 후보와 지지기반이 겹치지 않는다고 주장했다.
그에 따르면 “오래전부터 한나라당이 1년에 4번씩 여론조사를 하면 제가 모든 경우에서 2위였다는 것은 지지기반이 한나라당과 중복된다는 뜻”이라는
것이다. 후보단일화를 했을 경우 노 후보의 지지자는 고스란히 흡수하고, 영남권과 보수계층에서도 충분한 득표를 할 수 있다는 표현인 셈이다.
정 의원은 10월 5일로 예정된 민주당의 통합신당추진을 위한 당무회의 결과와 민주당 의원들의 움직임을 지켜보며 자신으로 후보단일화 하는
작업에 착수할 예정이다.
후보단일화 막기 위해 총공세 나선 한나라당
이회창 후보로서는 후보단일화를 막지 못한다면 청와대 입성을 낙관하지 못 할 판이다. 지금도 오차범위 안에서 정 의원과 박빙의 승부를 벌이고
있는데, 정 의원이 통합신당이라는 거대조직마저 등에 업는다면 감당하기가 힘들어진다는 위기의식 때문이다.
후보단일화와 관련해 한나라당은 정 의원을 겨냥해 “민주당과 야합해 역사를 거꾸로 돌리려 한다면 역사와 국민이 용서치 않을 것”이라며 포문을
열었다.
이규택 총무도 현대중공업 주식 1,700억원 형성과정과 증여세, 소득세 탈루 의혹 등 ‘정몽준 4대 의혹’을 제기하며 정몽준 흠집내기에
가세했다.
서청원 대표는 정 의원이 재벌임을 강조하며 민주당의 서민대표론과는 맞지 않는다고 주장했다. 서 대표는 “국민경선으로 대통령 후보를 뽑았다고
난리를 치던 민주당이 서민대표를 자부하던 노무현 후보를 팽개치고 정 의원으로 후보를 바꾸려는 공작에 들어갔다”면서 “돈으로 대통령을 살
수 없다는 것을 보여줄 때가 왔다”고 말했다.
현대그룹이 김대중 정권 아래서 혜택을 입었다는 점을 들며 정 의원을 DJ 사람으로 규정, 반 DJ 정서도 이용하고 있다.
남경필 대변인은 “노 후보와 정 의원 두 사람은 DJ 정권 최대 수혜자들이라는 점에서 공통 분모를 갖고 있다”면서 “둘째 양자로 입양된
정 의원이 첫째 양자인 노 후보를 밀어내려 하는데 둘 다 DJ의 정치적 계승자에 불과하다”고 주장했다.
한편, 지난 9월 23일 조선일보와 한국갤럽이 후보단일화에 대한 국민여론을 조사한 결과 ‘바람직하다’라는 의견이 39.4%로 ‘바람직하지
않다’고 답한 38.4%보다 다소 높게 나타나 한나라당의 분위기는 더욱 무거워졌다.
김동옥 기자 aeiou@sisa-news.com
