[평택=이성춘 기자]한민구 국방부 장관은 29일 "제2연평해전은 우리 장병이 북한의 도발을 온몸으로 막아낸 승리의 해전이며, 우리 영해를 한 치도 넘보지 못하게 하겠다는 결연한 의지를 과시한 자랑스러운 역사"라고 강조했다.
한 장관은 이날 평택 2함대사령부에서 '제2연평해전 13주년 기념식'에서 추도사를 통해 "승리의 역사 뒤에는 이순신 장군의 후예로서 필사즉생의 삶을 실천한 대한민국의 진정한 영웅들이 있었다"며 이같이 말했다.
이어 "위대한 행동은 진한 감동과 교훈을 남기고, 그들은 조국을 지키는 후배들에게 참된 군인의 표상으로 길이 남을 것"이라며 "정부는 여러분의 아픔을 함께 나누며, 호국용사들의 높은 뜻을 받드는데 최선을 다하겠다"고 약속했다.
그는 또 "13년 전 그날, 참수리 357호정 대원들이 보여준 위국헌신의 군인정신은 날이 갈수록 우리 가슴에 더욱 뜨겁게 살아나고 있다"면서 "그토록 사랑했던 조국을 위해 목숨을 바친 여섯 분의 호국용사 영전에 삼가 명복을 빌며, 거룩한 이름을 다시 한 번 되새겨 본다"며 희생자들을 기렸다.
그러면서 한 장관은 북한 도발시 단호하게 응징한다는 각오를 다시 한 번 다졌다.
한 장관은 "최근 들어 서해 북방한계선(NLL)은 북한의 위협으로 긴장의 파고가 높아지고 있다"며 "만약 북한이 또다시 무모하게 도발한다면, 우리 군은 그 동안 수 없이 천명한대로 적의 도발원점은 물론, 지원세력, 지휘세력까지 단호하게 응징하여 도발의 대가를 뼈저리게 느끼게 할 것"이라고 경고했다.
아울러 "도발과 위협으로는 그 어떤 목적도 달성할 수 없음을 확실히 각인시킬 것"이라고 재차 강조했다.
한편 현직 국방부 장관이 제2연평해전 기념식에서 추모사를 낭독하는 것은 이번이 처음이다.




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