[시사뉴스 김부삼 기자]방한 중인 반기문 유엔(UN) 사무총장이 20일 북한으로부터 개성공단 방문 철회 통보를 받았다고 밝혔다.
반 총장은 이날 오전 서울 중구 동대문디지털플라자에서 열린 서울디지털포럼에 참석해 “오늘 새벽 북측이 갑자기 개성공단 방북을 철회한다고 밝혀왔다”고 말했다.
그는 “북측은 그러면서도 아무런 설명이 없었다”며 “평양의 이런 결정은 대단히 유감스럽다”고 밝혔다.
반 총장은 그러나 “허나 나는 유엔 사무총장으로서 한반도 평화와 안정을 위해 북한이 국제사회와 협력토록 하는 노력을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
한편 정부는 북한당국의 반기문 유엔 사무총장 개성공단 방문 허가 철회 통보에 유감을 표명했다.
통일부 임병철 대변인은 이날 “우리 정부는 반기문 유엔사무총장이 한반도 평화와 안보, 그리고 남북관계의 실질적 진전을 위해 추진해온 개성공단 방문에 북한이 금일 방문허가를 철회한다고 알려온 것을 유감스럽게 생각한다”고 정부 공식 입장을 밝혔다.
임 대변인은 “정부는 북한이 고립의 길로 나아가지 말고 유엔을 비롯한 국제사회가 내민 대화와 협력의 손을 잡고 한반도 평화와 남북관계 개선의 길에 나설 것을 다시 한 번 촉구한다”고 말했다.
그는 “이번 사안이 남북관계에 미칠 영향을 예단하는 것은 적절치 않다고 본다”며 “우리 정부는 향후 관련 상황들을 주시하면서 남북관계를 안정적으로 발전시켜 나가기 위해 계속 노력하겠다”고 대응 방침을 밝혔다.
임 대변인은 북한당국의 반 총장 방문 불허 통보 과정과 관련, “일단 반 총장께서 (서울디지털포럼)연설을 하기 전에 우리 정부는 (사실을)파악했다”며 “북한이 불허하겠다는 방침을 통보한 시점을 언제 알았는지 그 시간을 특정해서 말하긴 어렵다”고 밝혔다.
그는 “북측이 구체적으로 어떤 입장을 밝혔는지는 북한과 유엔, 우리 남한과의 내부협의과정에 해당되는 문제기 때문에 구체적으로 다 말하는 것은 적절치 않다”며 남북한과 유엔간 협의가 있었음을 짐작케 했다.
