[시사뉴스 강철규 기자] 중국 중앙정부가 지난달 31일 오는 2017년 열릴 예정인 홍콩의 첫 직선제 행정장관 입후보자를 친중국 성향으로 제한한다고 결정을 내린 가운데 반대 목소리가 점점 더 높아지고 있다.
중국 전국인민대회 상무위원회 부비서장인 리페이(李飛) 주임은 1일 홍콩 아시아 월드 엑스포 아레나에서 연설을 통해 전날 중앙정부의 취지를 설명하면서 그 당위성을 강조했다.
리 주임은 홍콩 행정장관 후보가 후보추천위원회 위원 절반 이상의 지지를 받는 애국인이어야 한다는 중국 측 입장을 재차 강조했다.
이 가운데 일부 민주주의 진영 인사 100여명은 경찰의 포위 속에서도 영국 국기와 홍콩특별구 깃발을 흔들면서 항의했고 그 과정에서 리 주임의 연설이 중단되는 사태까지 빚어졌다.
이런 사태는 보안 요원들이 이들을 끌어내면서 일단락됐다. 월 스트리트 저널 등 일부 외신은 홍콩 경찰이 중국 당국의 결정에 반대하는 시위대를 향해 최루가스를 뿌려 진압했다고 보도하기도 했다.
홍콩 민주 진영은 중국 측의 이 같은 결정에 크게 반발하고 있다. 일부 시민들로 구성된 시위대는 정부청사 앞 공원에서 항의 시위를 열고 정부 결정이 철회돼야 한다고 주장했다.
시민단체 '센트럴을 점령하라'는 정부가 입장을 바꾸지 않을 경우 홍콩 중심지 주요 도로를 점거하는 시위에 나서겠다고 경고했다. 일각에서는 이번 사태가 홍콩의 아시아 금융 허브 위상을 뒤흔들 수 있다고 우려를 표명했다.
아울러 재미 홍콩인 연합회 장즈창(張志强) 부회장은 "중국 정부의 이런 결정은 홍콩 민주주의 발전에 마침표를 찍었고 센트럴 점령 시위대만이 홍콩 주민의 입장을 대변해 준다"면서 반대 입장을 분명히 했다.
아울러 장 부회장은 미국에 거주하는 홍콩인들이 자신의 거주지 국회의원들에게 편지를 보내 미 국회가 이에 도덕적인 지원을 해줄 것을 요청하고 있다고 전했다.
반면 중국 정부는 관영 언론을 통해 이런 반발 움직임에 적극 대응하고 있다.
공산당 기관지 런민르바오는 사설에서 "전인대의 결정은 홍콩 기본법과 홍콩의 실제 상황과 부합하며 합법적"이라며 "일부 인사들이 기본법 틀을 깨고 보통선거를 요구하고 일부는 사심을 갖고 홍콩 민의라는 이름으로 법치 전통과 사회 질서를 훼손하려 한다"고 비판했다.
