[기동취재반] 16일 오전 8시54분께 서울 강남구 삼성동 현대아이파크 에 LG전자 소속 헬기가 충돌해 추락했다.
소방당국과 사고 목격자 등에 따르면 헬기는 아파트 102동 23층과 24층 부근에 충돌하고 화단으로 추락했다. 사고로 헬기를 조종하던 기장 박인규(57)씨와 부기장 고종진(36)씨 2명이 모두 숨졌다. 사고 발생 직후 헬기가 부딪힌 아파트 23층부터 27층에 살던 입주민 27명이 긴급 대피했다. 사고로 외벽 유리창 30여장이 파손됐으나 주말 아침 이른 시간이어서 추락 지점 부근을 지나는 주민이 없어 다행히 추가 인명피해는 없었다.
추락한 헬기는 형체를 알아보기 어려울 정도로 크게 파손됐고 꼬리 날개가 달린 동체에 불이 붙었다. 사고 발생 후 10분이 채 되지 않아 소방차와 119구조대가 도착해 화재 진압과 함께 탑승자 구조작업을 벌였다. 사고 당시 헬기는 아파트를 정면으로 부딪친 것이 아닌 프로펠러가 건물 외벽에 충돌하면서 추락한 것으로 추정된다.
사고 헬기는 LG전자 소속으로 미국 스콜스키사의 S-76++ 기종이다. LG전자는 해당 기종을 1996년과 2007년 구입해 2대를 보유하고 있었다.
사고가 난 기종은 2007년 구입한 모델로 연식이 오래되지는 않은 것으로 전해졌다. 주로 임직원의 지방 출장 등에 활용됐다. 이날도 헬기는 김포공항을 출발해 잠실선착장에서 임원을 태우고 전주로 향할 예정이었다. 사고는 헬기가 김포공항을 출발해 잠실선착장으로 이동 중 항로를 벗어나면서 아파트와 충돌한 것으로 보인다고 소방당국은 전했다.
사고 발생 무렵 서울 전역에는 새벽부터 안개가 짙게 끼어 있었으며 오전 9시께 가시거리는 1.1㎞에 불과했다고 기상청은 전했다. 기상상황이 좋지 않았지만 사고 헬기는 정상적으로 운항 승인을 받고 김포공항을 이륙했던 것으로 확인됐다.
소방방채청 관계자는 “시야 확보가 되지 않은 상황에서 건물을 미처 발견하지 못하고 건물과 충돌한 것으로 추정된다”고 말했다.
국토교통부는 서울항공청에 사고수습대책본부를 설치하고 국토부 항공철도사고조사위원회 조사관 등을 현장에 급파해 사고경위와 피해현황을 조사 중이다.
