[인천=박용근 기자]<속보>구청 간부급 공무원이 LPG가스 충전·판매소 인·허가 과정에서 억대의 금품을 주고받은 혐의로 19명이 경찰에 붙잡혔다.
인천지방경찰청 수사과는 11일 A(53 인천 부평구청 6급 팀장)씨와 인천의 한 LPG가스판매업체 총괄본부장인 B(52)씨를 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반 혐의로 구속했다.
경찰은 또 A씨에게 정기적으로 금품을 제공한 다른 가스충전소 대표 C(54)씨 등 17명을(뇌물공여)등의 혐의로 불구속 입건했다.
경찰에 따르면 A씨는 2004년 8월부터 지난 8월까지 B씨 등으로부터 LPG 충전·판매소 인·허가 과정에서 편의를 봐달라는 청탁과 함께 2억여원 상당의 금품과 향응을 받은 혐의를 받고 있다.
경찰 조사결과 A씨는 20여 년간 공무원 생활을 해오면서 구청에서 18년 가까이 에너지 관리 업무를 맡아 왔던 것으로 밝혀졌다.
A씨는 또 수사망을 피하기 위해 이른바 대포폰 2개를 만들어 번호를 바꿔가며 LPG 판매업자들과 통화했으며 뒷돈을 받고 점검 때 위반사항을 눈감아 주거나 가스 충전소 진입로를 불법으로 허가해 준 것으로 알려졌다.
경찰은 지난 8월 관련 첩보를 입수하고 내사에 착수해 지난달 31일 오후 부평구청 A씨의 사무실과 LPG 판매소 등을 압수수색하고 A씨 등을 체포했다.
경찰은 수사과정에서 충전소 운영업자 7명에게 무허가 가스 판매업소 특별단속 정보를 흘린 혐의 위계에 의한 공무집행방해로 한국가스안전공사 인천본부 직원인 D(44)씨를 적발해 불구속 입건했다.
또 A씨에게 금품을 건넨 충전소에서 LP가스 폭발 원인 중 하나인 유통기한이 지난 폐 가스통을 사용하다 적발되기도 했다.
경찰은 LPG 업체에 인·허가를 내주는 과정에서 뇌물을 받은 공무원이 더 있을 것으로 보고 수사를 확대하고 있다.