황우석 서울대 교수팀 연구에 대한 DNA 지문분석 결과가 속속 나오면서 서울대 조사위원회의 검증작업이 막바지로 치닫고 있다.
조사위는 먼저 도착한 일부 DNA 지문분석 결과를 통해 2005년 사이언스 논문에는 환자맞춤형 줄기세포가 없다는 결론을 내린 것으로 알려졌다. 이와 함께 2004년 논문에 제출된 체세포 핵이식 배아줄기세포 및 복제개 ‘스너피’가 진짜 체세포 복제로 태어난 개인지 등에 대해서는 검토를 진행하고 있는 상황이다.
서울대 조사위는 우선 도착한 DNA 자료를 분석한 결과 줄기세포임을 확인해주는 테라토마(기형암) 단계까지 간 2ㆍ3번 줄기세포는 환자맞춤형 체세포 복제 배아줄기세포가 아니며 미즈메디병원의 냉동 잉여수정란 줄기세포라는 결론을 내린 것으로 알려졌다.
또한 황 교수가 냉동 보관한 뒤 해동, 제출한 5개는 DNA가 환자 체세포와 일치할 가능성도 있으나 그렇다고 해도 테라토마 단계까지 가지 않아 환자맞춤형 줄기세포로 보기는 어렵다는 결론에 도달한 것으로 전해졌다. 결국 2005년 논문에 제출된 줄기세포 11개 중 2ㆍ3번이 맞춤형 줄기세포가 아닌 것으로 판명된 셈이다.
최종 결과는 1월에 발표 할 예정
당초 지난해 29일에 하기로 했던 최종 결과 발표가 일주일 이상 연기된 것에 대해 조사위는 당초 3개 외부기관에 보냈던 DNA 분석결과가 모두 나오지 않았고 검토 작업이 필요하다고 설명했다.
조사위는 이날 배포한 보도 자료에서 “DNA 분석결과에 대한 최종 보고서를 다음 주 중 작성해 정명희 조사위원장이 직접 나서 발표할 예정”이라고 밝혔다.
보고서를 작성하는 데 며칠이 걸리는 것을 감안하면 1월 둘째 주 초 정도에 황 교수 연구팀의 맞춤형 줄기세포와 원천기술 유무, 2004년 논문인 세계 최초 체세포 복제 기술을 이용한 인간배아줄기세포 수립 여부 및 복제개 ‘스너피’의 진위 등 모든 검증결과가 나올 것으로 보인다.
한편 황정혜 교수 등 황교수의 2005년 사이언스 게재 논문 공동저자 4명이 재직 중인 한양대에서도 지난주 초 조사위원회가 가동됐다. 이 위원회는 황교수팀 연구의 심사를 맡았던 한양대 기관윤리심사위원회(IRB) 및 공동저자들을 상대로 은밀한 조사를 벌이고 있는 것으로 전해졌다.
아울러 검찰은 황교수 수사 방침과 관련, 서울대 조사위가 DNA 지문분석 결과와 황교수로부터 줄기세포를 바꿔치기한 사람으로 의심받고 있는 김선종 연구원에 대한 조사결과를 발표하면 곧바로 본격 수사에 나설 방침임을 시사했다.
황교수 지원중단 500명 현재 서명 중
그러나 반대의 목소리도 거세다.
네티즌 ‘바보’는 “손학규가 한나라당 (국회) 등원도 따로 나서서 촉구하더니 이제는 거짓말의 대가를 지지하느냐”며 “그렇게 하면 지지도 1%가 2%로 올라서느냐”고 반박했다.
‘김욱환’은 “일단 너무 기가 막히다”면서 “도대체 정신이 있는 것이냐 없는 것이냐”고 소리를 높였다.
한편 ‘뭐죠’는 “욕설을 한 것도 아닌데 (반대 발언은) 무조건 삭제하는 것이냐”고 따져 묻기도 했다.
스스로를 과학도라고 소개한 ‘박성우’는 “손 지사의 황 교수 지원에 대한 철회를 요청한다”며 “여론에 힘입어 황 교수에게 또 한번의 기회를 준다면 국내 과학계의 신뢰도는 심각하게 훼손될 것”이라고 주장했다.
그는 또 “이미 천문학적인 액수의 예산이 낭비되지 않았느냐”며 “황 교수팀의 지원이 계속된다면 열악한 환경에 있는 다른 과학도들은 깊은 상대적 박탈감을 느낄 것”이라고 말했다.
‘mad4’도 “동정심이나 막연한 기대감으로 국민의 세금을 쓰는 것은 옳지 않다”며 “논문을 조작한 황 교수는 국가 예산을 지원받을 자격이 없다. 경기도는 냉정하게 예산을 집행하라”고 말했다.
한 대형 포털사이트에서는 지난해 26일부터 “황우석 교수에 대한 지원을 즉각 중단하라”는 서명운동이 벌어져 현재 500여명이 참여했다.
