최근 18대 대선 공약사항이기도 했던 국제과학비지니스벨트 입지 선정에 대해 모든 것을 백지상태에서 다시 추진하겠다는 이명박 대통령의 언급과 관련 충청권 3개 시ㆍ도지사가 14일 '과학벨트의 충청권 조성' 공약 이행을 촉구하고 나섰다.
염홍철 대전시장과 이시종 충북지사, 안희정 충남지사는 충남도청 회의실에서 회동을 갖고 '과학벨트 충청권 입지 사수를 위한 충청권 시ㆍ도지사 공동성명'을 발표했다.
염홍철 시장은 성명에서 "이 대통령이 지난 1일 신년 방송좌담회에서 '과학벨트 충청권 조성' 공약에 대해 전면 백지화를 시사한 것은 세종시 논란에 이어 또다시 500만 충청인을 우롱하고 기만하는 것으로, 충청권 시ㆍ도지사와 충청인들은 분노를 금할 수 없다"고 밝혔다.
그는 ‘과학벨트 충청권 조성 공약’은 이 대통령이 “2007년 충청권 대선공약으로 수차례에 걸쳐 국민과의 약속한 사항이며, 버젓이 한나라당 대선공약집에 버젓이 실려 있고, 교육과학기술부도 2010년 1월 세종시를 중심으로 한 충청권이 과학벨트의 최적지라고 이미 발표한 바 있다"고 덧붙였다.
이시종 지사는 "이 대통령이 공약을 전면 부정하고 헌신짝처럼 버린다면, 어찌 국민을 위한 대통령이라 할 수 있으며, 대통령의 정책을 믿고 따르겠느냐"며 "과학벨트 입지를 사실상 백지상태에서 재검토하겠다는 것은 지역 간 불필요한 유치경쟁을 촉발해 ‘구제역’으로 시름하고 있는 우리 사회를 다시 혼란과 갈등의 늪으로 빠뜨리고 국론 분열 유발로 국력을 낭비하는 일"이라고 피력했다.
또 이 지사는 과학벨트에 대한 여론조사 결과, 정부출연연구기관 연구원의 81.7%가 ‘세종시를 중심으로 한 충청권’이 과학벨트의 최적지이며 77.2%가 ‘대통령의 공약은 반드시 지켜야 한다’고 발표된 것처럼 대한민국이 과학기술 강국으로 도약할 수 있는 유일한 해법은 행정, 연구개발, 산업생산, 비즈니스 기능을 두루 갖춘 ‘세종시를 중심으로 한 충청권’이 과학벨트의 최적지임을 강조했다.
안희정 지사는 "500만 충청인과 함께 충청권 시ㆍ도지사는 대통령이 '과학벨트 충청권 조성'약속을 번복하고 정치논리에 의해 입지를 선정하려는 의도를 '제2의 세종시 사태'로 간주하고 좌시하지 않을 것이며, 대통령과 정부는 충청인의 강력한 저항과 심판에 직면하게 될 것"이라고 경고했다.
안 지사는 "이 대통령은 더 이상 국론분열이 야기되지 않도록 공약대로 과학벨트 충청권 조성 약속을 조속히 이행하라"고 강력히 요구했다
