【김영일 칼럼】 김영일의 사회경제 이야기⑦ - AI 3대 강국(G3) 도약의 열쇠: ‘피지컬 AI’ 현장 실무 인재 양성에 사활 걸어야

등록 2026.01.27 16:10:53

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대한민국은 지금 ‘AI G3(글로벌 3대 강국)’라는 원대한 목표를 향해 달리고 있다. 초거대 언어모델(LLM)과 소프트웨어 중심의 AI 경쟁이 1막 이었다면, 이제는 AI가 물리적 세계와 결합하여 로봇, 자율주행, 스마트 팩토리 등 실재하는 산업 현장을 바꾸는 ‘피지컬 AI(Physical AI)’의 시대가 도래했다.

하지만 화려한 기술 담론 뒤에는 뼈아픈 현실이 존재한다. 아무리 뛰어난 알고리즘이 있어도 이를 현장의 기계 장치에 이식하고, 유지보수 및 안전관리하며, 실시간 데이터 최적화를 수행할 ‘숙련된 테크니시언(Technician)’이 없다면 AI G3의 꿈은 사상누각에 불과하다. 이제는 연구자(Researcher) 양성을 넘어, 현장을 움직이는 피지컬 AI 실무 인력 교육 정책의 전면적인 혁신이 필요하다.

1. 피지컬 AI 시대, 왜 ‘테크니시언(Technician)’인가?

기존의 AI가 가상 세계의 데이터를 처리했다면, 피지컬 AI는 센서, 액추에이터, 제어기 등 하드웨어와의 정교한 결합이 필수적이다. 여기서 발생하는 문제는 단순히 코딩 오류가 아니라 기계적 마찰, 통신 지연, 물리적 환경의 변수 등 복합적인 양상을 띤다.

이러한 문제를 해결하는 인력은 박사급 연구자가 아니라, 현장에서 장비를 직접 만지고 AI 모델을 하드웨어 특성에 맞춰 튜닝하는 전문 테크니시언들이다. 이들은 AI의 ‘두뇌’를 기계라는 ‘몸’에 연결하는 신경계 역할을 수행한다. 이들의 숙련도가 곧 제조 경쟁력이자 국가 AI 경쟁력의 척도가 되는 시대가 온 것이다.

2. 현재 교육 정책의 한계와 진단

현재 우리의 교육시스템은 양극화되어 있다. 대학은 이론 중심의 고도화된 연구 인력 양성에 집중하고 있고, 기존 직업 훈련 기관은 전통적인 기계 가공이나 단순 코딩 수준에 머물러 있다. 주요 문제점은 ▲현장성 결여 : 교과서적인 AI 이론은 현장의 복잡한 기계 노이즈를 반영하지 못한다. ▲융합 교육의 부재 : 기계 전공자는 소프트웨어를 두려워하고, 컴퓨터 공학 전공자는 하드웨어 메커니즘을 이해하지 못하는 단절이 심각하다. ▲업스킬링(Up-skilling) 체계 부족 : 기존 현장 근력 인력들이 AI를 배워 ‘피지컬 AI 전문가’로 거듭날 수 있는 재교육 사다리가 부실하다 등이다.

3. AI G3 달성을 위한 4대 교육 정책 제언

첫째, ‘피지컬 AI 융합 실습 기지’ 건립 및 거점화가 시급하다. 단순한 강의실이 아니라, 실제 산업용 로봇과 스마트 제조라인이 구축된 ‘러닝 팩토리(Learning Factory)’를 전국 주요 전문대학에 배치해야 한다. 이곳에서 학생들은 가상 환경(Digital Twin)과 실제 물리 장비를 오가며 데이터를 수집하고 AI 모델을 실장하는 실무형 교육을 받아야 한다.

둘째, ‘마이크로 디그리(Micro-degree)’ 기반의 유연한 학제 개편이 필요하다. 전통적인 2~4년제 학위과정은 급변하는 기술 속도를 따라갈 수 없다. 기계 설계 전공자가 6개월간 ‘AI 센싱 및 제어’ 과정을 이수하면 피지컬 AI 테크니시언 자격을 부여하는 식의 단기 집중 인증제를 활성화해야 한다.

셋째, 기업 주도의 ‘P-Tech(현장 밀착형 교육)’ 모델을 강화해야 한다. 정부는 예산을 지원하고, 교육 과정 설계의 전권은 기업에 부여해야 한다.

넷째, ‘AI-하드웨어 문제해결 역량’ 중심의 새로운 국가 기술 자격증 체계를 설계해야 한다. 기존의 정보처리기사나 기계정비기사를 넘어, AI 알고리즘을 하드웨어에 최적화(Edge AI)하고 트러블슈팅할 수 있는 능력을 검증하는 과정평가형 ‘피지컬 AI 산업기사(가칭)’ 제도를 신설하여 이들의 사회적 지위와 보상 체계를 확립해야 한다.

결언 : 사람의 손끝에서 완성되는 AI 혁명

피지컬 AI 테크니시언은 단순히 기술 보조자가 아니다. AI라는 추상적 지능을 물리적 실체로 구현해내는 ‘현장의 마에스트로(Maestro)’다. 정부는 지금 즉시 연구실의 모니터 너머, 기름 냄새 나는 현장의 장비 옆에서 AI를 다룰 인재들을 위한 교육의 판을 새로 짜야 한다. AI 강국의 꿈은 연구자의 논문이 아니라, 테크니시언(Technician)의 숙련된 손끝에서 완성될 것이기 때문이다.

시사뉴스 칼럼니스트 | 신안산대학교 기술사관학교장 소방안전관리과 특임교수 김영일

<편집자 주 : 외부 칼럼은 본지의 편집 방향과 다를 수 있습니다.>

김영일 수소 및 연료전지 전문 행정사

신안산대학교 친환경에너지 기술사관학교장(특임교수, 기계공학박사)

이해찬 전 국무총리 시신 서울대학교병원 장례식장 빈소 도착, 정청래 대표가 상주 역할

[시사뉴스 이광효 기자] 고 이해찬 전 국무총리 시신이 빈소가 마련된 서울대학교병원 장례식장에 도착했다. 고 이해찬 전 국무총리의 시신을 싣고 베트남 떤선녓 국제공항을 출발한 주식회사 대한항공 KE476편 항공기는 4시간 30분 만인 27일 오전 6시 53분께 인천국제공항에 착륙했다. 이어 고 이해찬 전 총리 시신은 27일 오전 9시 7분께 서울특별시 종로구에 있는 서울대병원 장례식장에 도착했다. 더불어민주당 박수현 수석대변인 등 주요 당직자들과 약 30명의 국회의원들이 이날 아침 일찍부터 빈소인 장례식장 3층 1분향실에서 고인을 맞이하기 위해 기다렸다. 빈소 안쪽에는 이재명 대통령, 김민석 국무총리, 우원식 국회의장, 더불어민주당 정청래 당대표의 조화가 놓여 있다. 정청래 대표는 27일 정오부터 사실상 '상주' 역할을 하며 조문객을 맞을 예정이다. 우원식 의장은 26일 페이스북에 글을 올려 “이해찬 수석부의장님은 대한민국 민주주의의 역사 그 자체였다”며 “마지막 순간까지도 민주평통 수석부의장으로서 한반도 평화를 위해 헌신하셨던 선배님의 열정을 결코 잊지 않겠다”고 밝혔다.

오늘 아침 '영하 10도' 맹추위…경기 북부·강원 등 한파 특보

[시사뉴스 홍경의 기자] 화요일인 오늘(27일)은 중부지방을 중심으로 아침 기온이 영하 10도 안팎으로 낮겠다. 바람도 약간 강해 체감온도는 더 낮아 매우 춥겠다. 기상청은 이날 "서울을 포함한 일부 수도권과 대부분의 동쪽 지역을 중심으로 대기가 매우 건조하겠다"며 "비 또는 눈 내린 지역을 중심으로 빙판길, 도로 살얼음이 나타나는 곳이 많겠다"고 예보했다. 북쪽에서 내려오는 찬 공기의 영향으로 수도권과 강원내륙 아침 기온이 영하 10도 안팎으로 예상된다. 낮 기온도 당분간 강원 동해안을 제외한 중부지방 중심으로 0도 이하로 매우 춥겠다. 또 경기북부내륙과 강원내륙·산지, 경북북동산지에 한파특보가 발효된 가운데, 바람도 약간 강하게 불어 체감온도는 더욱 낮아 건강관리에 유의해야 한다. 새벽까지 강원중·남부내륙·산지에, 아침까지 충청권 내륙과 전라권, 경상서부내륙, 제주도 산지에 0.1㎝ 미만의 눈이 날리거나 0.1㎜ 미만의 빗방울이 떨어지는 곳이 있겠다. 이날부터 29일까지 사흘간 예상 적설량은 ▲울릉도·독도 10~20㎝ ▲제주도 산지 1~3㎝ 같은 기간 예상 강수량은 ▲울릉도·독도 10~20㎜ ▲제주도 5㎜ 미만 등이다. 하늘은 중국 발해만 부근에서 남동쪽으로 이동하는 고기압의 영향으로 수도권과 강원도는 대체로 맑고, 충청권과 남부지방, 제주도는 가끔 구름 많다가 오후부터 차차 맑아지겠다. 건조특보가 발효된 서울(동북권, 서남권)과 일부 경기내륙, 강원중·남부내륙, 강원 동해안·산지, 전남동부남해안, 경상권을 중심으로 대기가 매우 건조하겠다. 일부 중부지방과 전라권에 눈이 쌓여있는 가운데, 눈이 쌓여있거나 비나 눈 내리는 지역에서는 도로가 미끄럽고 빙판길과 도로 살얼음이 나타나는 곳이 많겠다. 이날 낮 최고기온은 -3~8도를 오르내리겠다. 당분간 기온은 평년(아침 최저 -12~0도, 낮 최고 1~8도)보다 낮겠다. 주요 지역 낮 최고기온은 서울 -2도, 인천 -3도, 수원 -2도, 춘천 0도, 강릉 4도, 청주 -1도, 대전 2도, 전주 2도, 광주 3도, 대구 5도, 부산 7도, 제주 7도다. 미세먼지 농도는 전 권역에서 '좋음'∼'보통' 수준이 예상된다. 수도권·강원 영서는 오전에 일시적으로 '나쁨' 수준을 보이겠다.

재경부 "미국 관세 25% 인상 의중 파악 중…27일 국회와 특별법 논의"

[시사뉴스 홍경의 기자] 재정경제부는 미국이 한국산 제품에 대한 상호관세를 15%에서 25%로 인상하겠다고 밝힌것과 관련해 "현재 미 측의 의중을 파악 중에 있다"며 "앞으로 한국 국회의 법안 논의상황을 미 측에 설명해 나가는 등 미국 정부와 소통할 것"이라고 밝혔다. 재경부는 이날 언론 메시지를 통해 "당초 오늘 오후에 예정된 부총리-재경위원장 면담 등을 통해 특별법안에 대한 국회 협조 요청 예정이었으며, 이를 포함하여 앞으로도 국회와 적극 협의해 나갈 것"이라고 전했다. 정부는 미국이 이날 자동차, 목재, 의약품 등에 대한 상호관세를 인상한 이유가 연간 최대 200억 달러의 대미 전략적 투자의 추진 체계와 절차 등을 규정한 '한미 전략적 투자 관리를 위한 특별법'을 문제 삼은 것으로 추정하고 있다. 김병기 더불어민주당 의원이 발의한 해당 법안은 현재 국회 재정경제기획위원회에 계류 중이다. 김 의원 외에도 홍기원·진성준·안도걸 더불어민주당 의원과 박성훈 국민의힘 의원이 유사한 법안을 발의한 상태다. 이와 관련해 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 오후 임이자 국회 재경위원장과 면담하고 특별법 처리 문제를 논의할 예정이다. 재경부 관계자는 "구 부총리가 오늘 오후 국회 일정이 잡혀 있었다"며 "(재경위원장을 만나 특별법과 관련한) 협조를 당부할 것으로 보인다"고 말했다. 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 자신의 소셜미디어에 "한국 입법부가 미국과의 합의(Deal)를 이행하지 않고 있다"며 한국산 제품에 대한 관세를 15%에서 25%로 인상하겠다고 밝혔다.

트럼프 "韓 국회 무역합의 비준 않았기에…관세 25%로 인상"

[시사뉴스 홍경의 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국 국회가 한미 무역합의를 비준하지 않았다는 이유로 한국에 대한 상호관세와 자동차 등 품목 관세를 다시 25% 수준으로 높이겠다고 26일(현지 시간) 선언했다. 트럼프 대통령은 이날 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 "한국 국회가 우리의 역사적인 무역합의를 비준하지 않았기에, 그들의 권한이지만, 저는 이에 따라 한국산 자동차, 목재, 의약품 및 기타 상호관세를 15%에서 25%로 인상할 것이다"고 밝혔다. 한미는 지난해 관세 및 안보 협상을 통해 상호관세와 자동차 등에 대한 품목 관세를 25%에서 15%로 내리는데 합의했다. 지난해 11월 발표된 조인트 팩트시트에 이러한 내용이 명시됐다. 이후 한국산 제품에 대한 관세는 합의대로 15% 수준으로 낮아졌으나, 트럼프 대통령이 이날 돌연 국회의 합의 미이행을 주장하며 원상복구를 외치고 나선 것이다. 트럼프 대통령은 먼저 "우리의 무역 합의는 미국에 매우 중요하다. 각각의 협상에서 우리는 합의된 거래에 따라 신속히 관세를 인하해왔다. 당연히 우리도 무역 상대국이 동일하게 행동할 것을 기대한다"고 적었다. 이어 "한국 국회는 미국과의 협정을 이행하지 않고 있다"며 "이재명 대통령과 저는 지난해 7월 30일 양국을 위한 훌륭한 협정을 체결했고 지난해 10월 29일 한국을 방문했을 때 이 조건들을 재확인했다. 한국 국회는 왜 이를 승인하지 않았느냐"고 적었다. 다만 구체적으로 트럼프 대통령이 무엇을 문제삼고 있는지는 아직까지 명확하지 않다. 우리 정부와 여당은 한미 무역합의가 행정적 합의인 양해각서(MOU) 형식으로 이뤄진 만큼, 국회에 비준 동의안을 제출하지 않았다. 국민의힘 일각에서는 비준 요구가 나왔으나, 관련 절차 자체가 이뤄지지 않았던 상황이다. 이와 별개로 대미투자 이행을 위한 법안은 여당 의원들을 중심으로 여러건 발의돼 계류 중이다.