천안함 침몰 사고 원인에 대해 갖가지 의혹이 제기되고 있는 가운데 정치권의 천안함 침몰 사고 진상규명 움직임이 본격화 되고 있다.
야당에서는 국회 차원의 천안함 침몰 진상규명 특위 구성의 필요성을 제기했지만 초반 여당의 반응은 미지근했다. 하지만 최근 사고 원인을 두고 북한의 어뢰 가능성과 함께 온갖 의혹이 불거지면서 국민들의 불안이 증폭되자 한나라당도 야당이 요구한 국회 차원의 천안함 침몰 사고 진상규명 특위 구성을 수용할 입장을 밝혔다.
5일 한나라당 안상수 원내대표는 국회 본회의 교섭단체 연설에서 "천안함 침몰 사고의 철저한 진상규명과 함께 그 결과에 따른 문책도 엄중히 하겠다"고 말했다.
이어 "모두가 인내하고 기다리면 진실은 반드시 드러날 것"이라면서 "해이해진 안보 의식을 추스르고 군의 기강도 확실히 세워야 한다. 특히 최전방의 안보 환경을 다시 점검하고 효율적인 위기 관리 시스템이 작동할 수 있도록 치밀한 점검에 나서야 한다"고 덧붙였다.
또 "야당이 요구하는 국회 진상조사단 구성에도 협력하겠다"면서 "국가의 안보 문제에 여야가 따로 있을 수 없다"고 국민여론 역풍을 수습하기 위한 모습을 보였다.
지금까지 한나라당은 천안함 사건을 놓고 선 구조 후 진상규명이라는 입장을 밝혀왔다. 진상규명의 필요성은 인정하지만 한 명이라도 더 구조해야함을 역설한 것.
하지만 사고진상 규명에 대한 정부의 미온적 태도를 비난하는 여론이 고조되자 지난 1일 해군 교신일지 공개를 요구하는 등 태도에 변화를 보였다. 이날 안 원내대표가 '국회 천안함 진상조사 특위' 구성에 협력하겠다는 입장을 밝힌 것도 이 같은 상황이 반영된 것이라는 분석이다.
한편 민주당은 지난달 29일 '민주당 천안함 침몰 진상규명특별위원회'를 구성하고 2일 천안함 사고 원인 규명을 위한 정부 측의 성실한 자료 제출을 촉구했으며, 5일 본회의를 마친 후에는 천안함 사고 관련 합참 대면 보고를 받았다. 이어 자유선진당은 국회 내 진상규명을 위한 특위 구성을 거듭 촉구하면서도 천안함 사고를 정쟁거리로 삼아서는 안된다는 입장을 분명히 했다.
이회창 자유선진당 대표는 이날 국회에서 열린 주요당직자회의에서 "국회 내 진상규명과 대책 수립을 위한 특위 구성은 반드시 필요하다"고 못 박고, "천안함 침몰 진상 규명을 국가 안보와 직결된 중대한 문제이기 때문에 여야도 초당적으로 대처해야 하지만 정쟁거리로 삼아서는 안된다"면서 "민주당이 진상규명이 되기도 전에 국방부 장관과 참모총장 해임을 요구한 것은 안보 문제를 정쟁거리로 삼을 우려가 있다는 점에서 반대한다"고 말했다.
정치권의 이 같은 움직임을 두고 일각에서는 '늦었다'는 반응을 보이고 있다. 천안함 사고가 발생한지 벌써 열흘이나 지났고, 실종자 수색작업을 하던 어선이 침몰하고, 실종자 시신이 발견되는 등 상황은 급박하게 돌아갔지만 지금까지 정치권에서는 한 걸음 물러서 사태 추이를 지켜보는 모습만 보인 이유에서다.
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