[시사뉴스 강영진 기자] 대구시는 ‘대구형 경로당 활성화 사업’의 일환으로 ‘2023년 리모델링 대상 경로당’ 선정을 위한 공모를 2.15.(수) ~ 3.10.(금)까지 진행한다.
‘대구형 경로당 활성화 사업’은 대구시가 초고령 사회 진입을 눈앞에 둔 시점에 어르신에게 여가와 문화 활동을 제공하는 노인여가 복지시설의 중요성이 높아짐에 따라 2019년부터 추진해왔으며, 경로당 문화·여가 프로그램 다양화, 스마트 경로당 구축, 정보화 교육 추진, 경로당 시설 현대화 등이 주요 내용이다.
그간, 대구시는 경로당 시설 현대화를 위해 2019년부터 2022년까지 4년간 21억 43백만 원을 지원하여 총 17개 경로당 리모델링을 완료했고 1층은 어르신 쉼터로 활용, 2층은 주민들과 함께 활용할 수 있는 커뮤니티 공간으로 조성했으며 그 외에도 도시농업 활동을 돕는 옥상 농장이나 텃밭 등을 만들어 이웃과 함께 소통할 수 있는 복합공간으로 조성했다.
올해 선정 예정인 5개소 경로당에는 이용 어르신들의 편의를 위해 유니버설디자인＊을 적용하고 스마트 서비스를 구축해 고령층의 디지털 격차를 완화하는 등 노인복지 서비스의 질을 높이고자 한다.
이번 공모는 구·군 노인회 지회의 추천을 받아 구청장·군수 명의로 리모델링 대상 경로당을 2. 15.(수)부터 3. 10.(금)까지 신청받은 후, 학계·건축 및 현장 전문가, 공무원으로 구성된 심사위원회에서 현장실사 및 서면 심사를 거친 뒤 4월 초에 최종 대상을 선정할 계획이다.
‘경로당 리모델링 사업’은 단순히 노후 경로당을 보수하는 것뿐만 아니라 모든 세대가 함께 이용할 수 있는 행복 소통 공간을 조성해 지역 사회에 개방함으로써 고령자 중심의 시설이라는 경로당에 대한 이미지를 개선하고 세대 간 소통을 원활히 하는데 의미가 있다.
정의관 대구시 복지국장은 “우리 사회가 초고령화 사회가 되고, 평균수명이 길어지면서 노인복지정책은 선택이 아닌 필수다”라며, “빠르게 변화하는 복지수요에 선제적으로 대응하고, 경로당을 어르신만의 쉼터 공간이 아니라 지역 주민이 함께 이용할 수 있는 대표적인 여가시설로 조성할 수 있도록 적극 노력하겠다”라고 말했다.
