"금강산의 모든 것이 그대로여서 너무 반가웠다."
추석 이산가족 상봉 행사가 열리고 있는 금강산 외금강 호텔 앞에는 눈에 띄는 차가 한 대 서 있다. '이산가족들의 만남을 축하합니다' 등 문구가 반짝이는 네온 간판이 걸린 ○○○마트 이동식 편의점이다.
'탑차'를 개조해 이동식으로 만들었을 뿐, 판매 상품은 일반 편의점과 다를 바 없다. 훼미리마트 직원들이 '트랜스포머'라고 부르는 이 차량은 이번 행사를 위해 서울에서 왔다.
당초 온정각 옆에 ○○○마트 금강산점이 있었지만 작년 7월 관광이 중단된 후 5개월가량 남아 있다가 작년 12월에 완전 철수했다.
지난 25일부터 이산가족 상봉을 위해 임시 설치된 이동식 편의점에는 금강산에 상주하는 남측 인원들에게 반가운 얼굴이 타고 있었다. 작년 철수 때까지 편의점을 묵묵히 지켰던 김영훈(28) 점장이다.
반가운 것은 김 씨도 마찬가지였다. 9개월 동안 금강산점에서 일하다 회사의 철수 결정으로 발길을 돌려야 했던 김 씨는 30일 "오기 전부터 마음이 너무 설랬다"고 말했다.
김 씨는 "'같이 있던 현대아산 직원들은 어떻게 지내고 있을까', '금강산은 과연 어떻게 달라졌나' 등 궁금한 게 많았다"면서 "사람은 없지만 다행히 모든 것들이 그대로여서 무척 반가웠다"며 웃었다.
지난해 7월 관광이 중단됐을 때 회사는 '우리마저 철수하면 상주 인원들이 콜라 하나 사먹을 수 없다'며 잔류를 결정했지만, 관광 중단 5개월만에 결국 떠날 수밖에 없었다고 한다.
관광이 한창 '대목'이던 때 ○○○마트 금강산점의 하루 매출은 최대 8천달러였다. 하지만 관광 중단 후에는 100달러가 안되는 날도 있을 정도였다고 김씨는 전했다.
김 씨는 회사가 이번에 이동식 편의점을 보낸 것은 큰돈을 벌어 보자는 건 아니라고 강조했다. 이산가족들이 수백 명 머물지만 주로 버스를 타고 단체로 이동하기 때문에 편의점을 이용할 기회가 많지 않다는 점에서 이동식 편의점 설치는 말 그대로 이산가족들에게 '편의'를 제공하기 위함이라는 게 설명이다.
김 씨는 하루빨리 금강산 관광이 재개돼 편의점의 문을 다시 여는 날이 왔으면 하는 소망이 간절하다.
김 씨는 "관광이 재개돼서 빈 진열대에 새 물건을 채워 넣고 부산하게 움직이는 그 날이 빨리 왔으면 좋겠다"며 "금강산은 정말 좋은 곳이기 때문에 우리나라 사람이라면 한번쯤 꼭 와봐야 하는 곳"이라고 말했다.
