통합민주당은 오는 7월6일에 열리는 전당대회에서 당명을 통합민주당에서 민주당으로 개정할 것으로 보인다.
통합민주당 전당대회 준비위 관계자에 의하면 전대 준비위에서 별다른 반대없이 당 관계기관을 거쳐 당명이 바뀔 것으로 내다 보았다.
물론 이론을 제기하는 주로 열린우리당 출신들은 “열린우리당이라는 당명이 민주당이 상징 하는 호남과의 고리를 끊는데 그 의의를 두었는데 다시 민주당이 되느냐”는 부정적인 반응을 보였으나 ‘민주당’이라는 당명이 갖는 역사성과 정통성이 워낙 커 이론은 힘을 얻지 못할 것이라는 전망.
이와 더불어 고집스러우리만큼 민주당을 내세우고 고수했던 박상천(朴相千 70)공동대표의 선견지명과 위상이 높아지는 느낌이다. 박 대표의 민주당 고수는 집요하였다. 심지어 한때 주군으로 모셨던 김대중 전 대통령의 권고와 설득도 거절할 정도였으니 그 집착심이 어느정도 였는가는 가히 알만하다.
총선의 참패에도 굴하지 않고 펼친 ‘박고집’
17대 총선에서 자신을 비롯 전남북도에서 대부분의 민주당 후보가 낙선 겨우 4명이 국회에 진출하는 참패를 당했어도 뜻을 굽히지 않았다.
열린우리당측의 합당 제의에도 당명고수와 그에 따른 지분 요구는 결코 굽히지 않아 ‘박고집’의 별명을 듣기도 하였다.
한편 민주당의 전신이라할 새천년민주당은 당명을 민주당으로 개명하였으며 2007년 6월 중도개혁통합신당과의 합당으로 중도통합민주당으로 바뀌었고 중도개혁통합신당 의원들의 대통합민주신당 합류로 다시 민주당으로 환원했으며 금년 2월 대통합 민주신당과의 합당으로 ‘통합민주당’이 되었다가 이제 다시 민주당으로 회귀하게된 것이다.
한편 손학규 대표와 더불어 통합민주당의 공동대표를 맡고 있는 박 대표는 18대 총선에 즈음한 공천경합에서부터 최근의 쇠고기 파동에 이르기까지 그 대응책 마련 등 영일이 없는 나날을 보내고 있다. 그래서인지 그는 당직에는 더 이상 미련을 두지않고 통합민주당 몫으로 돼있는 국회부의장직에 관심을 갖고 있으나 이 또한 순탄치 않는 것같다. 4선의 문희상 의원과의 경합에서 새로 끼어든 5선의 김영진 의원과 만만치 않는 3파전을 벌리고 있기 때문이다.
DJ정권 초대법무장관으로 인권개선
13대부터 16대까지 전남·보성·고흥 선거구에서 내리 4선을 하면서 ‘논리정연한 명대변인’ ‘고도의 협상과 정치력을 발휘하는 원내총무’ ‘강·온 전략을 유효하게 구사하는 도사’로 일컬어지며 활약하다가 김대중 정권에서 법무부장관으로 입각 인권개선에 대한 획기적인 조치들을 시행 주목을 받았다.
지방자치법,통합선거법 안기부법개정안등 개혁입법에 능력을 발휘했고 ‘야권후보 단일화’라는 대업을 완수 성가를 높였다. ‘큰 것을 얻기위한 소리(小利)의 포기’를 당 지도부에 강권 할수있는 실력자로 공인되었다. 접근하기 힘든 강한 인상과 호·불호(好·不好)를 분명하는 특징이 있다.
서울법대졸, 고시사법과합격, 판사·검사·변호사 13·14·15·16·18대의원, 대변인,정치개혁협상대표, 국회보건복지위원, 원내총무 97년대선 방송선거대책단장, 법무부장관, 원내총무, 국회운영위원장, 민주당최고위원, 통합민주당 공동대표
