[시사뉴스 조아라 기자] 편의점 세븐일레븐이 고객 커뮤니케이션 기술과 결제 서비스 기능을 갖춘 인공지능(AI) 로봇 ‘브니(VENY)’를 선보였다. ‘브니’는 ‘시그니처’와 ‘익스프레스’에 이은 세븐일레븐의 세 번째 디지털 혁명 프로젝트로, 향상된 고객 서비스와 점포 업무 효율 증진을 도모하기 위해 탄생했다.
세븐일레븐은 28일 오전 서울 송파구 롯데월드타워에서 ‘인공지능 결제 로봇 브니 탄생’ 기자간담회에서 ‘브니’를 공개하고 시연하는 행사를 진행했다.
정승인 세븐일레븐 대표이사는 인사말을 통해 “‘시그니처’가 고객에게 새로운 쇼핑경험을 제공하고자 했다면 ‘브니’는 단순한 유통혁신을 넘어 소통과 감성을 더해 따뜻하고 친숙하게 고객에게 즐거움을 주는 점포를 구현하고자 했다”며 “‘브니’를 통해 차갑고 상막할 수 있는 점포가 온기와 생명력을 갖게 되고, 고독한 현대인들에게 친구가 돼줄 것”이라고 설명했다.
앞서 세븐일레븐은 지난해 5월 세계 최초로 핸드페이(Hand-pay)를 기반으로 한 스마트 편의점 ‘세븐일레븐 시그니처’ 오픈을 시작으로, 지난 20일에는 차세대 가맹점 수익 강화 모델인 자판기형 편의점 ‘세븐일레븐 익스프레스’를 선보인 바 있다.
이날 공개된 ‘브니’는 북극곰을 형상화한 외형으로, 인공지능 커뮤니케이션을 기반으로 한 고차원의 접객 서비스를 통해 보다 재밌고 편리한 쇼핑 환경을 제공하도록 한 것이 특징이다. 세븐일레븐 측은 기본적인 접객 서비스 및 결제 업무를 ‘브니’가 담당하는 만큼 점포 근무자는 핵심 업무에 집중함으로써 업무 효율을 더욱 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다.
세븐일레븐은 ‘브니’에 7가지의 핵심기술(7-Technology)을 접목했다. 7대 핵심기술은 △AI 커뮤니케이션 △안면인식 △이미지∙모션 센싱 △감정 표현 △스마트 결제 솔루션 △POS시스템 구현 △자가진단 체크 기능 등이다.
우선 ‘브니’는 소비자의 쇼핑 편의를 도울 수 있는 인공지능 기반의 커뮤니케이션 기능을 갖추고 있다. 첫째로 AI 학습 기반의 대화 기능으로 TTS(Text To Speech, 문자음성 자동변환) 기술을 활용해 음성 대화 지원이 가능하다. ‘브니’에 대한 소개, 상품·마케팅·서비스 안내, 그 외 일상 대화나 유머 등 상황별 발화 서비스를 제공할 수 있다. 서비스 제공이 가능한 상황 시나리오는 약 1000여개에 달한다.
‘안면인식’은 고객의 얼굴을 기억해 재방문 시 맞춤 접객 서비스 제공이 가능하다. 약 3m 내 객체와 사물을 인식할 수 있으며 고객 동의하에 인증 과정을 거치면 안면 정보를 검출, 비교, 추론해 기억한 후 추후 재방문 인사와 안내를 수행할 수 있다. 향후 기술적 보완을 거쳐 단골 고객을 대상으로 한 맞춤형 프로모션 제공까지 기능을 확대할 계획이다.
이 외 고객 및 사물의 움직임을 감지하고 위치에 따라 시선을 움직여 상황별 접객 서비스와 고객 동정을 살필 수 있는 이미지·모션 센서도 탑재돼 있다. 출입문과 시스템 연동이 돼 있어 고객 입점 시 자연스럽게 이를 인지하고 시선을 틀어 접객 인사와 함께 맞이할 수 있다. 또한 고객 결제나 각종 대화 시 친근감을 주기 위한 7가지의 3D 감정 표현 기능도 담았다. 일반적인 상황에선 웃음 띤 모습을 보여주고, 칭찬을 받으면 하트 눈이 표시되는 식이다.
다양한 결제 서비스와 점포 관리 기능도 갖추고 있다. 4세대 결제 서비스인 바이오 페이의 일종인 핸드페이를 메인으로 신용카드, 교통카드, 엘페이(L.Pay) 등 다양한 수단을 통한 셀프 결제가 가능하다. 일반 점포의 POS 시스템을 있는 그대로 구현해 편의점에서 취급하는 모든 상품의 판매가 가능하다. 그 외 통신사 할인, 각종 증정 행사도 적용 가능하며, 점포관리시스템과의 연동으로 실시간 매출도 확인할 수 있다.
여기에 자가진단 기능인 ‘셀프 컨디션 체크’ 기능을 갖추고 있어 로봇 시스템 상태나 셀프 계산 장비 등 전반적 기능의 이상 유무를 자체 체크해 점포 근무자, 콜센터 등 관리자에게 즉각적인 알람을 제공한다.
‘브니’는 우선 스마트 편의점인 ‘세븐일레븐 시그니처’ 1·2호점의 기존 무인 계산대를 대신해 운영된다. 이를 통해 접객 서비스의 질을 한 단계 끌어올리고 기존 상주 근무자들이 본연의 점포 운영 관리 업무에 더욱 집중할 수 있도록 해 노동의 질을 향상시키고 점포 운영 수준을 한 단계 높여나간다는 방침이다. 향후 세븐일레븐은 ‘브니’를 탑재한 스마트 편의점 ‘세븐일레븐 시그니처’를 추가로 선보이고 가맹점 효율 증진 차원에서 일반 점포 도입도 점진적으로 진행해 나갈 계획이다.
정승인 세븐일레븐 대표이사는 “우리는 이미 4차 산업혁명 시대를 맞이했고 ‘브니’는 세븐일레븐 디지털 혁명의 상징이자 마스코트가 될 것”이라며 “세븐일레븐은 IT기술을 바탕으로 한 새로운 사업 모델을 구축해 가맹점의 경쟁력을 높이는데 지원을 아끼지 않을 것이며, 고객들에겐 새로운 쇼핑 경험을 제공하는 등 4차 산업혁명 시대를 이끄는 세븐일레븐 이미지를 구축해 나갈 것”이라고 말했다.
마용득 롯데정보통신 대표는 “핸드페이 탑재 인공지능 ‘브니’는 다양한 기술이 접목돼 있어 고객들에게 스마트하고 편리한 쇼핑환경을 제공할 것으로 기대된다”며 “‘브니’는 리테일 4.0시대에 중요한 발자취를 남기는 것은 물론, 4차 산업혁명 시대 편의점 업계를 선도하는 세븐일레븐의 입지를 공고히 하는 계기가 될 것이다”라고 강조했다.
